– А обо мне она там упоминает?
– Да.
– Бог ты мой! Не думаю, чтобы ее отзывы обо мне были такими уж лестными.
– Зато моему дяде вы явно были небезразличны.
Сара Джейн вспыхнула от удовольствия, и ее щеки густо залил румянец.
– Вам хочется знать правду о своей матери? Что ж, я могу выразить ее в двух фразах. Ваша мать отличалась большими странностями. И она была влюблена в Кайла. Кейт всегда была умнее нас, а это порой… Знаете, невежество может быть порой благословением. Я думаю, ей пришлось заплатить цену за свою одаренность.
– Что вы имели в виду, когда сказали, что она была влюблена в Кайла?
– Ее привязанность к этому парню выходила за рамки типичных братско-сестринских отношений. Мы с Кайлом были близкими друзьями, и… – Сара Джейн замолчала на полуслове. – Как много вам, собственно, известно?
– Я знаю, что вы с Кайлом были любовниками.
Сара Джейн выпрямилась, глядя на Иден широко раскрытыми глазами.
– А вы привыкли говорить без обиняков, так ведь? Совсем как ваша мама. Та тоже была на редкость прямолинейной. Что касается Кайла и Кейт… Ей все время хотелось находиться рядом с ним. Иногда он говорил мне, что не сможет прийти, потому что должен остаться с ней – как будто она была инвалидом или чем-то в этом роде. Я знаю, она здорово ревновала ко мне. Я была только рада, когда появился Мэтт… ваш отец, поскольку она хоть немного отпустила от себя Кайла.
– Каким он был, Мэттью Райли?
– Он оказался неплохой парой для вашей мамы. Такой же умненький и книги любил не меньше ее. Вот только его все уважали, а ее считали… слегка не в себе. Когда мы узнали об этой ее пещере, то поняли, что она и правда с хорошими причудами. – Сара Джейн прикусила свою крохотную нижнюю губку. – Простите, что я говорю вам все это. Но вы хотели…
– Все в порядке. Продолжайте.
– Когда начали появляться ее книги, мы лишь с трудом могли поверить, что их написала та самая девочка. Замечательные книжки, но мне потребовалось немало времени, чтобы осознать это. Поначалу я их просто игнорировала, поскольку не испытывала к Кейт особой симпатии. И все же, как оказалось, у нее была своя слабая струнка. Когда родилась Элли и Кейт услышала о ней – о ее руках, – она приехала к нам в гости. В то время нам было лет по двадцать. Она приехала сюда из Линч-Холлоу на велосипеде. Вообще-то она никуда не выбиралась, так что можете представить мое изумление, когда я увидела ее на пороге своего дома. Кому-кому, а ей я не доверяла ни на йоту. Думала, она приехала к нам, чтобы поиздеваться над моей девочкой. Но Кейт держала в руках букет цветов – нарвала их мне по дороге. Я впустила ее – как теперь понимаю, просто от изумления. Она вошла и села. Было видно, что она здорово нервничает, но в те дни ваша мама… Думаю, у нее была эта странная болезнь, когда человек не может выйти из своего дома. Понимаете, о чем я?