– Да что с тобой такое? Это же сущее безумие, Кейт. Слышишь меня? Чистой воды безумие! Тебе восемнадцать лет. Ты уже взрослая женщина! – Схватив со стола книжку, которую я приготовила для него, он швырнул ее в глубь пещеры. – К черту твои истории! – заявил он.
Он схватил меня за плечи, и на какое-то мгновение мне показалось, что он вот-вот убьет меня.
– Я тебе не враг! – воскликнула я, донельзя испуганная.
Кайл отпустил меня так внезапно, что я чуть не упала.
– Я-то надеялся, что ты повзрослеешь за этот год. – Быстро развернувшись, он вышел из пещеры.
Я немного подождала в надежде на то, что он успокоится и вернется. Когда этого не произошло, я прокралась сквозь лес почти к самому дому – достаточно близко, чтобы разглядеть всех четверых. Интересно, что подумали о моем отсутствии папа и Сюзанна? В окно мне было отчетливо видно лицо Кайла. Казалось, будто он повзрослел на несколько лет. В этом месяце мы сравнялись с ним в годах – обоим по восемнадцать, но Кайл выглядел уже настоящим мужчиной. Сама я чувствовала себя десятилетней девочкой, которая подглядывает за старшими. В конце концов я повернулась и побрела назад к пещере.
Впервые в жизни мне стало понятно, что человек может чувствовать себя настолько опустошенным, чтобы всерьез задуматься о самоубийстве. Бедная моя мама и ее сестра! Только подумать, как долго они мучились.
24 августа 1945 г.
Прошлым вечером я дождалась, пока в доме погаснет свет, и только потом пробралась внутрь. Поначалу я подумывала, не остаться ли мне на ночь в пещере, но потом поняла, что не смогу быть так далеко от Кайла – как бы он ко мне ни относился. Я на цыпочках прокралась через кухню и коридор в нашу спальню, но Кайла там не обнаружила. Нашла я его в гостиной – он спал на диване, укрывшись одеялом. Понаблюдав за ним немножко, я вернулась в спальню и уже там дала волю слезам.
В конце концов я заснула, а когда проснулась, увидела Кайла. Он сидел на краешке кровати и держал меня за руку. Заметив, что я открыла глаза, он произнес:
– Я очень переживаю из-за тебя, Кэти. Прости, что я так грубо вел себя прошлым вечером, но единственное, что давало мне сил в этот год, – мысль о том, что ты, как и все твои ровесницы, живешь обычной жизнью. И когда я застал тебя в пещере… – Он покачал головой: – Кейт, там, за пределами Линч-Холлоу, лежит большой мир, и мне нужно как-то вытащить тебя отсюда.
Мне вдруг показалось, что я ему в тягость. Я быстро села и прижалась спиной к стене.
– Не нужно переживать из-за меня. Я вполне довольна своей жизнью.
Кайл с недоверием глянул на меня и тоже сел спиной к стене. Нужно будет купить ему новую пижаму. Из старой он совсем вырос.