— Ты бы помолчал, гвардеец. Вам старую форму сохранили, разве парики с прочей пруссачиной упразднили. Знаешь, сколько вшей разводили в старые времена от сала и муки?
— Вы хвалите или ругаете? — с недоумением спросила Софья.
— Военная форма должна иметь красивый и эффектный вид и быть удобной. Естественно, мне хочется хорошо смотреться. Только очень часто эти вещи не совпадают. На Кавказе и вовсе нередко одеты кто во что горазд. По принципу удобнее. За это мне поставлено на вид новым генерал-губернатором Коттеном. Он привык к парадам и собирается так в горах воевать. Строем и под знаменами. Настоящей войны еще не нюхал, для чего егеря существуют и рассыпной строй — не подозревает. Собирается упразднять, о чем и заявляет во всеуслышание.
А вот это неприятная новость.
— Егеря лучше всего подходят для малой войны. На Кавказе больших сражений не бывает. Стычки и схватки. Еще это разведка, охранение, фуражировки. Собирается регламентировать вид усов и заставить тщательно скоблить подбородки и щеки. Император наш не любит с щетиной почему-то. — Еще раз с удовольствием глотнул из фляжки. — Оптимальная амуниция для солдата должна быть максимально удобной, не давить на спину, не быть тяжелой после намокания, чтобы грело зимой, а летом не заставляло падать в обморок от перегрева. Шинель — это неплохо. Хотя от наших зим спасают только тулупы, треухи и валенки.
Раньше такие речи не звучали. Слава богу, хоть пользу шинели признает. Натурально режет правду-матку. Шинель шьется из обычного толстого серого сукна. Тело в ней хорошо «дышит» и в то же время защищено от холода и ветра. В сильные морозы солдат может поддевать теплое белье и телогрейку; для этого есть запас. В мороз удлиняется рукав и можно прикрыть кисть руки. Длинные полы не мешают движению благодаря разрезу сзади. Используется в качестве плаща — намокшая шинель прилично держит воду, едва пропуская ее внутрь. Можно применить в виде одеяла и подушки. Алые, синие, зеленые и черные петлицы — по роду войск — на груди и рукавах хорошо заметны издали. Не зря она прослужила в моей реальности лет двести, меняясь исключительно в мелочах.
— А упрощение снабжения и уменьшение стоимости ничего не значат? — недовольно пробурчал я.
— А то, что офицеры всячески манкировали ношением формы, которая слишком сближала их с солдатами, тебе никто до сих пор не сообщил?
О, выстроить «цветовую дифференциацию штанов» — святое дело.
Нижний чин обязан моментально определять статус вышестоящего в иерархии и соответствующую ему линию поведения. Золотого шитья на обшлагах и погон широких, за что без моего участия прочно к офицерам приклеилось словечко «золотопогонники», мало. И шинели отличаются лучшим сукном, большими металлическими пуговицами и красной подкладкой с такими же отворотами для высших офицеров.