Вот он, «Райский вкус» для преподобного, на стойке бара. Коктейль был темно-оранжевый и слегка пузырился. В нем торчала палочка для помешивания, воткнутая в коктейльную вишню. Вокруг палочки обвилась пластиковая змея. Она была зеленая и блестящая, с большими глазами и улыбающимся, будто накрашенным ртом.
Зебу следовало бы противостоять первым недобрым порывам души. Он честно признает, что поступил необдуманно. Но он вспомнил пословицу про то, что надо брать от жизни все – другого раза не будет. И сказал себе, что, пожалуй, преподобный уже израсходовал отпущенный ему раз. Потом задумался о том, какую из таблеток бросить в коктейль – белую, черную или красную. «Чего ты жмешься? – упрекнул он себя. – Клади все».
– Давай, приятель, веселой тебе ночки! Вставь им хорошенько! Пускай узнают настоящего мужика! – Неужели подобные архаичные возгласы еще в ходу? По-видимому, да. Приятели похлопывали преподобного по спине и многозначительно похохатывали. Потом его увели три гибкие змейки. Все четверо хихикали: жутковато вспоминать задним числом.
Зебу очень хотелось смениться с вахты у бара и пойти в комнату видеонаблюдения, где два охранника постоянно следили за тем, что творилось в отдельных кабинетах с перистыми интерьерами. Он не знал, что будет от таблеток. Вызывают ли они серьезную болезнь? Если да, то какую? Может быть, они действуют не сразу, а только через сутки, через неделю, через месяц. Но если они все же срабатывают мгновенно, Зеб больше всего на свете хотел бы видеть результат.
Однако это обличило бы в нем преступника. Так что он ждал – стоически, напрягая все силы, навострив уши, молча, напевая в уме на мотив «Янки Дудль»:
Папочка любил детей –
Бить и даже мучить,
Пусть он выблюет теперь
Кишки кровавой кучей.
Он не помнил, сколько раз повторил про себя эту песенку. Много. В зубе затрещали помехи: кто-то разговаривал с охранниками, дежурящими у парадной двери. Прошло еще немного времени (хотя Зебу казалось, что он ждал очень долго). Из коридора, ведущего к отдельным кабинетам, показалась Катрина Ух. Она старалась выглядеть как обычно, но, судя по торопливому щелканью каблуков, дело не терпело отлагательств.
– Ты мне срочно нужен, – шепнула она.
– Я дежурю в баре, – сказал он, притворяясь, что ему лень.
– Я позову Мордиса с парадной двери. Он тебя сменит. Идем скорее!
– С девочками что-то? – он тянул время. Если с преподобным творится что-то плохое, пускай оно творится как можно дольше.
– Нет, они в порядке. Но испуганы. У нас чрезвычайное происшествие!
– Что, клиент съехал с катушек и начал все крушить?