– Мы все слышали, – мужественно признался камердинер, едва переступив порог и рассмотрев лукавую ухмылку мага. – Простите, донна Лиарена. Но я должен был убедиться своими глазами, что он не опутал вас своими чарами, как тот ушлый Витерн – вашу доверчивую сестрицу.
– Ты что-то путаешь, Берт, – нахмурилась донна. – Он ее ничем не опутывал. Витерн любит и бережет Дильяну, я сама видела.
– А я сам наблюдал, как он морочил ей голову мажьими фокусами, – упрямо насупился бывший возница. – В одно мгновение на голых кустах диковинные цветы выращивал, а птичек заставлял танцевать, и с едва пробудившейся березы рвал яблоки да неведомые плоды… мне от конюшни все видно было.
– А ты не забыл, Берт, – расстроилась Лиарена, – что от конюшни никаких кустов не разглядеть – перед хозяйственным двором нарочно густой ряд туй и елей высажен, чтобы вид из сада не портить?
– Так за лапником я и ходил… жеребым кобылам добавить к сену, – убито признался камердинер и виновато глянул на молчащую Устину.
– Жеребым кобылам полезно пророщенный ячмень давать, – вежливо посоветовал маг. – Ну а Витерна ты обвинил напрасно. Для него Дильяна дороже жизни… Но ведь в доме дорина Симорна не принято верить магам? И я начинаю догадываться почему. А Виту очень хотелось отговорить любимую от фатальной ошибки, вот и ухаживал как умел, даже нарушал ради нее все запреты обители.
Слуги смотрели на магистра широко распахнутыми глазами, да и Лиарена ощущала себя человеком, который впервые выбрался за высокие стены замка и обнаружил за ними огромный и незнакомый, но невероятно притягательный мир.
– А теперь нам пора уходить, – поднялся из-за стола маг. – Лекаря Устине приведу вечером, после того как все домочадцы улягутся спать. Мне самому сейчас на лечение просто силы не хватит, нужно еще один отряд с болота забрать.
Лиарена чувствовала себя едва ли не предателем, уходя вместе с магом в туманный путь под тоскливыми взглядами помощников. Разумеется, они поверили беловолосому, ему трудно было не верить, настолько простым и открытым казался магистр.
И все же не до конца, это донна видела по скептически поджатым губам Берта, привыкшего проверять все новое если не своими руками, так дотошным умом. Но надеялась, что после обещанного излечения Устины старый слуга станет немного посговорчивее.
Путь привел их с Ильтаром в обитель. Донна сразу сообразила это, разглядев светлые стены и разноцветные стекла окон, и встревожилась было, но магистр не дал ей и слова сказать.
– Дня три, пока в замке не станет больше народу и не придут магини, тебе придется обучаться здесь. Тайдир не слепой и опознает женскую походку, даже если мы переоденем тебя в парнишку. А вот разглядеть в толпе девушек не сможет, он в последнее время на них вообще не обращает внимания.