– Просто парень? Вы раньше не встречались?
– Именно. Но после этого мы встречались очень часто. Он Сокрушитель.
– Фу, не люблю огров. Нехорошо так говорить, но… Для начала, от них воняет. Причем неважно, под мостами они живут или в доме.
– Он сказал, нужно помочь разгрузить какой-то корабль и перевезти контейнеры в старый тоннель. Как я понял, в один из Шанхайских тоннелей. Ну знаешь, тех, которым лет по сто.
– Шутишь? Их ведь засыпали.
– Один раскопали. Целая команда Гневохватов рыла. Слушай… Есть закурить?
– Нет, я бросил.
– Курить, охотиться, есть мясо… Нам от всего придется отказаться?
– Мясо можно, только не свежее, а мороженое. Просто мне без него легче. И необязательно отказываться от всего. Хороший виски, например, сильно примиряет с жизнью. И не только… Я ведь не монах.
– Слышал о том Гневохвате, которого на днях поджарили в собственной норе? Полиция нашла его торчащим вверх ногами из каверны на пустыре.
– Не слышал. Странно…
Монро чуть было не добавил: «Странно, что Ник мне об этом не рассказал», но вовремя спохватился. Чем меньше людей знает о его дружбе с Ником, тем лучше.
– Говоришь, его поджарили?
– Живьем. Огнедемон постарался.
– Огнедемон? Дракон?!
– У этих ребят свои методы. Умеют заставить прислушаться к себе. Огнедемоны. Тролли. Несколько Потрошителей.
– Даже так? И кто?
– Имен я не знаю. Они откуда-то из Чикаго, – Смитти нервно хрустнул пальцами и покосился на зеркало заднего вида.
– Думаешь, они будут искать тебя здесь? – спросил Монро, заметив его взгляд.
– И здесь, и везде. Мне надо покурить. И выпить.
– Поехали ко мне? Сигареты купим по дороге, выпивка у меня есть.
– Спасибо, но нет. Не хочу тебя втягивать… Ты всегда был хорошим парнем.
– Что значит «не хочешь втягивать»?
– Они охотятся на меня. Потому что я отказался с ними работать. Не хочу разгребать чужое дерьмо. Не хочу наниматься телохранителем. Не хочу полностью оборачиваться и убивать тех, кто им не по душе.
– Никто бы не захотел. А как они себя называют?
– Что-то на французском, я не вспомню. На английском получается «Ледяное прикосновение».
– Ты говоришь так, будто это «Коза Ностра» какая-то.
– Гораздо хуже, поверь мне. Это банда Существ. Хотя есть и люди. Но командуют ими Существа.
Монро поймал себя на том, что тоже косится на зеркало заднего вида.
– Думаешь, тот огр знает, где ты сейчас?
– Сомневаюсь.
– Почему они убивают неугодных, пользуясь способностями Существ? Клыки, когти, драконий огонь… Все это слишком привлекает внимание.
– Хотят страхом пробить себе дорогу к власти. И, по-моему, у них получается. Может, у них есть и другие планы… Не знаю. Вдруг они устали прятаться? Я вот устал.