– Да, сэр.
– Свидетели этого «допроса» утверждают, что были шокированы вашими действиями. А ведь это люди, которых не так просто удивить.
Ник просто кивнул, ожидая приговора.
– Детектив Бёркхарт, учитывая произошедшее вчера и количество похожих случаев в вашем послужном списке – неважно, были с вас сняты подозрения или нет… – Джейкобс покосился на экран. – Я должен настаивать на вашем отстранении и полном расследовании. Значок и оружие вам пока не вернут. Детектив Гриффин и сержант Ву продолжат следствие по этому делу. Все ясно?
Ник встал.
– Да, сэр, – ему пришлось прокашляться, чтобы не выдать своих эмоций. – Все ясно.
Утро выдалось серым и пасмурным. Накануне Ник плохо спал, все еще переживая разговор с лейтенантом Джейкобсом, а сегодня его ждал визит в госпиталь. Все остальное – даже кофе – могло подождать. Номер палаты он знал из сообщения Розали: она звонила и наткнулась на автоответчик. Первый этаж, по коридору до конца.
– Монро?
Тот приоткрыл глаза.
– Привет, – едва слышно отозвался мужчина. Вся верхняя часть его тела была перетянута бинтами; к руке спускалась трубка капельницы, лицо по-прежнему оставалось бледным. – Как тебе моя новая берлога? Нравится?
Ник кивнул, пытаясь сглотнуть ком в горле.
– Отдельная палата. Да тебя здесь высоко ценят, друг.
– Ага. Большая шишка, – Монро нажал кнопку, которая слегка приподняла спинку кровати. – Ты нашел Лили Перкинс?
Ник покачал головой:
– Только смог… убедиться, что они там были. Банда увела девушек по тайному ходу.
– Гневохваты?
– Похоже на то. Мы работаем над этим, Монро. И обязательно ее найдем.
Точнее, ее обязательно найдет Хэнк. Без значка и оружия Ник мог только оставаться в стороне. Но говорить об этом другу он не собирался. Просто не мог сообщить ему еще одну плохую новость.
– Ну давай. Скажи: «Я же говорил».
Ник присел на стул у кровати.
– Прости?..
– Вы ведь предупреждали меня… что лучше подождать…
– Ты сделал то, что счел верным.
– Я просто завел разговор с парнем у входа, хотел прощупать почву. Даже не собирался лезть внутрь, но…
Он запнулся и облизнул губы.
– Налить тебе воды?
– Да. Спасибо, нянечка Бёркхарт.
Ник улыбнулся и передал Монро пластиковый стаканчик.
– Будете меня допрашивать?
– Возможно.
– Розали не хочет, чтобы я что-то рассказывал.
– Ничего удивительного.
Монро рассеянно потер лоб.
– Мне дают какое-то лекарство. Обезболивающее. И я боюсь, – он покосился на дверь и понизил голос, – боюсь, что случайно перекинусь. Вдруг мне привидится что-то. Говорят, некоторые даже во сне могут схлынуть. Со мной такого не случалось вроде бы, но…