– Русалка? Это вы так классную называете?
– Ну да, сокращенно от русского и литературы. А у вас разве как-то по-другому называли?
– В прошлой школе было попроще – русичка. А у вас даже слишком поэтично для такой… ну, в общем, большой училки.
– Возможно. Наверно, я уже привык.
Ленка вновь заглянула в тетрадь и возмущённо ткнула пальцем в заковыристое слово.
– Нет, ну ты посмотри. Бустрофедон. Жуть какая. У вас тут что, углубленное изучение литературы?
– Нет. Русалка хочет, чтобы мы ориентировались в терминах.
Ленка сунула словарик в рюкзак, смирившись с необходимостью зубрёжки.
– Спасибо. Завтра верну.
За рукав кто-то деликатно дёрнул. Ленка оглянулась. Радостно сияя улыбками, перед ней стоял совет бандерлогов в полном составе.
– А вы что тут потеряли? – недовольно поинтересовалась Ленка.
– У нас сегодня собрание после уроков, – сказала Маша, совершенно не обращая внимания на неласковый приём.
– Нужно представить тебя классу, – добавила Оксана. – Ты придёшь?
Вопрос был явно риторическим.
– У меня сегодня пять уроков, бандерлоги. Дождётесь?
Совет дружно кивнул, осчастливленный её согласием, и тут же сгинул в школьной суматохе, вероятно боясь, что она передумает.
– Представить? – улыбнулся Олег.
– Это мои подшефные, – строго сказала Ленка.
– Серьёзно? – Он удивился. – Поздравляю. Нет, честно, поздравляю. Это здорово. Они замечательные.
– А что сам не вызвался, если они такие замечательные? – поинтересовалась Ленка.
Он улыбнулся.
– Ты не поверишь, я хотел, а они мне отказали.
– Как это? – пришла очередь Ленки удивляться.
– Сказали, что это было бы нецелесообразным.
– Так и сказали? Слово в слово?
– Да. Так и сказали, – он внимательно посмотрел на неё. – Знаешь, мне кажется, что вы поладите. Есть в вас что-то похожее.
Ленка на всякий случай нахмурилась, не зная, то ли обидеться, то ли порадоваться.
Глава четвёртая. Средства коммуникации
Подойдя к классу подшефных, Ленка поразилась тишине и в полной уверенности, что бандерлоги давно разбежались по домам, открыла дверь. Но мелкота добросовестно шуршала учебниками и скрипела ручками, выполняя домашнюю работу.
– Всем привет, – сказала Ленка, выходя к доске и неожиданно коченея от ощущения, что на неё со всех сторон, сияя чуткими линзами, надвинулись огромные космические телескопы.
Маша и Оксана чинно подошли к ней, встали с двух сторон почётным караулом.
– Это Елена Савина, – торжественно возвестила Маша. – Наш новый шеф. Давайте знакомиться.
Все разом загалдели, бросились к Ленке, толпясь в проходах, но Маша быстро навела порядок, и началась четко скоординированная процедура знакомства. Сначала представился совет: Маша Орлова, Оксана Гайдучик, Стёпа Нилов. Потом мелкие выпрыгивали, как грибы, звонко чеканя свои имена. На четвёртом бандерлоге Ленка сбилась, запутавшись в именах и фамилиях, и лишь старательно кивала вновь представленному, очень надеясь, что никто не уличит её в том, что она всё уже перезабыла.