Последующие шаги будут крайне важны. В кратчайшей перспективе очевидным приоритетом является прекращение вооруженных столкновений на юго-востоке Украины и ограничение любого дальнейшего вреда в отношении людей и их имущества, а также в отношении сообществ. Кроме того, какую бы форму ни приняло перемирие и прекращение огня, необходимо, чтобы каждая из сторон была привержена идее отхода от разжигающей противоречия пропаганды в постконфликтный период. Более того, стороны должны удержаться от искушения однобокой трактовки произошедших трагических событий, игнорируя страдания противоположной стороны и выдвигая свои обиды в качестве непреодолимых препятствий на пути к примирению. Вместо этого, правительство, неправительственные организации и международное сообщество должны способствовать тому, чтобы жертвы конфликта правильно оценили и учли его человеческие и экономические жертвы, а также сохранили все документальные и другие свидетельства, которые впоследствии могут быть использованы в процессе установления истины и отчетности в ходе примирения. В краткосрочной перспективе задача состоит в том, чтобы обеспечить наличие необходимых элементов и открытости для начала примирения в будущем.
Как только горячая фаза конфликта будет завершена, и необходимая для сотрудничества и диалога атмосфера установится, несколько решающих шагов могут способствовать началу исторического примирения внутри Украины и в российско-украинских отношениях. Во-первых, должен быть произведен сбор документов и устных свидетельств о событиях недавнего конфликта, а также противоречивых мнений об исторических событиях, которые впоследствии должны быть отданы на хранение незаинтересованной – в оптимальном случае, международной – стороне-репозитарию. Одним из возможных вариантов может быть Организация безопасности и сотрудничества в Европе (ОБСЕ), которая всегда играла важную роль в наблюдении за развитием событий на российско-украинской границе и стимулировании внутриукраинского национального диалога. ОБСЕ может обеспечить дополнительное преимущество с точки зрения инклюзивности: это единственная организация по вопросам безопасности в Евро-Атлантике и Евразийском регионе, которая включает и Россию, и государства НАТО. Выбор в пользу ОБСЕ может стать символическим, так как организация была создана по итогам Хельсинкского процесса 1973–1975 годов, который разрешал вопросы последствий Второй мировой войны с военно-политической, гуманитарной и экономической сторон.
Во-вторых, гражданское общество, правительство и международные игроки должны содействовать формированию рабочих экспертных групп по вопросам возобновления сотрудничества и восстановления доверия между сторонами как внутриукраинского, так и российско-украинского конфликтов. Опираясь на удачный опыт российско-польской рабочей группы по сложным вопросам, германо-французского и германо-польского совместных проектов, украинские и российские эксперты должны создать совместную комиссию с целью изучения проблемных тем общего исторического опыта, начиная с времен Киевской Руси и до современного периода. Как и в ходе приведенных в качестве примера проектов сотрудничества, задача этой комиссии должна быть не в том, чтобы установить какое-либо одно, «правильное» восприятие произошедшего, а в том, чтобы создать условия, в которых особый опыт и видение каждой из сторон будут приняты к сведению, а документальные свидетельства смогут быть тщательно и беспристрастно обговорены. Нереалистично ожидать от украинского и российского руководства стать гарантами такого процесса в ближайшем будущем, однако со стороны гражданского общества и экспертных кругов может быть проявлен интерес, а финансовое содействие можно ожидать от международных доноров.