— А вы знаете, что из цирка в воскресенье сбежал удав? — сообщили мне сногсшибательную новость пятиклассники.
В эти дни в нашем городе гастролировал приезжий цирк.
— Не удав, а питон, — поправил Виталик Клемнев.
— Нет, удав! — закричали ребята. — Удав! Удав! Ольга Юрьевна, это был удав!
— Да какая разница! Все равно змей, — поставил точку в споре Женя Куделин.
Ребята на секунду замолчали, а потом кто-то произнес:
— Интересно, куда он уполз?
Этот вопрос заставил серьезно задуматься многих.
— А если он в школу приползет, уроки же отменят? — с нескрываемой надеждой спросил Вадик Суржиков.
— Вадик, а ты уже устал?
— Да, — искренно признался Вадик.
— Но ведь еще и месяца не прошло, как мы стали учиться, — сказала я.
— Каникулы были короткими, — вздохнул Вадик. — Не успел отдохнуть.
Удава или питона вскоре нашли за обоями в одной из комнат местной гостиницы.
— Как поход? — позвонила Кира этим же вечером.
— Замечательно, — ответила я, обрадовавшись, что подруга больше не сердится на меня.
— Раз ты не смогла поехать с нами, тогда, может быть, придешь к нам в следующее воскресенье? Мы с Павлом наконец-то напечатали фотографии после нашей летней поездки во Флоренцию. Я хотела, чтобы ты посмотрела этот восхитительный город цветов. Галерея Уффици, церковь Санта Мария дель Кармини, дворец Барджелло, Золотой мост…
Голос подруги манил меня в волшебный мир.
— Мне очень хочется посмотреть фотографии, но я не смогу прийти к вам, — решительно прервала я ее.
— Почему же? Ты же не собираешься снова отправиться в поход? — В голосе Киры послышалось возмущение.
— Почти. Школьная команда едет на городские соревнования.
— А при чем здесь ты? Пусть едут себе на здоровье.
— Дело в том, что я — член этой команды.
— Откажись! Скажи, что ты заболела, — настаивала Кира. — Обойдутся без тебя!
— Я не могу, — вздохнула я. — Все уже решено, и ничего невозможно изменить!
Кира бросила трубку.
Люблю сентябрь. В сентябре стоят замечательные дни и необыкновенно пахнет сухой травой и грибами. В сентябре радуешься каждому теплому дню, потому что впереди — зима длиною в полгода с сильными морозами и ветрами. Каждый год в конце сентября наша школа принимает участие в соревнованиях по спортивному ориентированию.
В этот сентябрьский день погода с утра не радовала. Было холодно. Свинцовые, неприветливые тучи бороздили небо. Настроение было таким же пасмурным, как и погода. Когда я вошла в вестибюль школы, он уже был полон детей. Кто-то играл на гитаре, кто-то фотографировался, Илья Смирнов с наслаждением ел огромный бутерброд.