Она ошиблась. У ее противника был всего один шанс и он его использовал. Бандит ударил мальчишку в правый бок, потом схватил его обеими руками и присел, прикрываясь обвисшим телом паренька, как манекеном.
Пару секунд Марина была в оцепенении. Сперва она хотела нажать на курок, представив на миг, как одна из пуль проходит через тело мальчика и поражает бандита. Эта была ясная, почти кристальная мысль профессионала. Она почти с натугой, отказалась от этой мысли, успев ужаснуться себе самой.
За это время Шварц выхватил пистолет и два раза пальнул на удачу в темный коридор. Его табельное оружие было без глушителя и эхо гулко раскатилось по этажам пустого здания.
Марина выстрелила еще раз, стараясь попасть ему в ногу, но промахнулась. Однако Шварц прекрасно понимал: ему не удастся разглядеть и прицелиться в нападающего, который остается в темном коридоре. Поэтому он еще несколько раз пальнул, после чего бросился вглубь коридора, перекинув мальчишку за спину, и исчез где-то вдалеке…
* * *
Нертов старательно ловил каждое слово, произносимое женщиной. Хотя ему была известна старая милицейская мудрость: «Сказал «А» — придется говорить и «Б»«, но Алексей все равно опасался, что визитерша передумает. Только ее рассказ мог оказаться воистину самородком — уже который день профессионалы из службы безопасности банка и из сыскного агентства пытаются найти хоть какие-то следы, ведущие к Войцеховской, отрабатывая в качестве одного из направлений и смерть артиста, а тут на тебе!.. А гостья меж тем продолжала.
— Понятно, что Никитин — прямиком на квартиру к этой мамке. Но мальчишка-то этот дома почти и не живет, все больше по подвалам ночует да у ларьков кормится. Такая, значит, мамаша — иначе зачем бы он ее заложил, спрашивается? Ну, соседи говорят, что уже неделю она дома не появлялась. Так мой муж ее, кстати, и не нашел, сколько ни искал потом по притонам. Она наркоманка. Но! В травмпункте подтвердили, что она туда в те дни, когда и было убийство, обращалась — я не точно помню диагноз: какой-то перелом мелкой косточки стопы, который бывает при падении с высоты. Ну, как вам эта история? Верите теперь мне, что муж действительно вышел на след?..
Алексей вздохнул. Действительно, все сходилось: и женщина в тот вечер из окна квартиры Македонского выпрыгнуть могла, как подсказала ему та бабушка с первого этажа, и мужчина с нею был…
— Слушайте, молодой человек, дальше. Мать мальчика исчезла. Что делать?
— Искать дружка… Успел ваш муж предпринять что-нибудь в этом направлении?
— Спрашиваете! И успел, и нашел. Мальчик сам на него показал, хотя Никитин вначале и отнесся к этому скептически. Мало ли на кого ребенок зол? Подставит любого дядю — из тех, что шастали к матери. Тут и повод был не поверить. Мальчишка стал утверждать, что этот дружок — мент. Милиционер, — поправилась Галина Михайловна. — В общем, отвел он мужа к одному отделению милиции, не нашему, слава богу, и показал на этого дядю. Вот и весь рассказ.