Дункан допивал вторую кружку пива, поглядывая на трех мужчин весьма подозрительного вида, шептавшихся в самом темном углу общего зала трактира. Марион сидела напротив и крутила в пальцах письмо – так, чтобы оно хорошо просматривалось с того места, где сидела троица. Но где остальные? Неужели уже уехали? На самом деле курьер мог заехать в трактир чуть раньше, а этих троих оставили здесь с какой-то тайной целью… И все же было одно обстоятельство, заставлявшее Дункана усомниться в этом: Маккей был тут и сидел к нему лицом. «С кем я предпочел бы не связываться, так это с ним!» То, что этот тип – предводитель банды, было ясно с первого взгляда.
Маккей тоже украдкой поглядывал в их сторону. Дункан знал, что он приметил и письмо, и печать на нем.
– Не подойдет, – пробормотала Марион, косясь на Маккея.
– Подождем еще пару минут. Если не подойдет… Проклятье! Он идет, mo aingeal.
Маккей неспешно встал, смерил их подозрительным взглядом, но подошел к столу. Двое приятелей последовали за ним. Дункан положил руку поближе к кинжалу, Марион притворилась веселой и беззаботной. Секунда – и над ними нависла угрожающая тень. Дункан почувствовал, как внутри все сжимается. Он уже жалел, что разрешил Марион участвовать в этом маскараде. Лучше бы он приехал сюда один, пусть даже риск, что план провалится, был бы больше…
Маккей склонился к Марион и, криво улыбнувшись, заговорил с ней:
– Здравствуйте, дамочка! Я смотрю, кого-то поджидаете?
– А вы сами? Вы тоже ждете кого-то? – невозмутимо отозвалась Марион.
Мужчина усмехнулся еще гаже.
– Все может быть. Только я ждал, что приедет другой. – Он ткнул пальцем в письмо, которое Марион положила на стол, чтобы не привлекать внимания к своим дрожащим рукам. – А это что у вас?
– Я точно не знаю, кому должна это передать, – невинно ответила она. – Джон просто велел мне заехать в это заведение и ждать, пока ко мне подойдут. Тот, кому письмо адресовано, сумеет…
– Джон? – переспросил озадаченный ее ответом Маккей.
– Аргайл, – уточнила Марион все тем же невинным голоском. – Сын герцога.
Маккей подумал немного и протянул руку к письму, но Марион схватила его раньше.
– Откуда мне знать, что это вам я должна его отдать?
Он вынул из кармана письмо и сунул его девушке под нос. Дункан во все глаза следил за руками двух других бандитов. Что ж, мистер Милн, трактирщик, оказался прав: этот Маккей даже с виду был страшен, и Дункан, хоть и сам был силен и немаленького роста, предпочел бы не доводить с ним дело до рукопашной. Маккей был чуть пониже, но сложен, как бык. Лебединую шейку Марион он наверняка бы переломил одной рукой… Дункан сглотнул, едва подумав об этом.