— Теперь и я тоже смогу спокойно заснуть, придурок северный, — погладив голову молодого чела, сказала девушка, поднялась и вслед за девочкой вошла в палатку.
* * *
Отряд эльфар и троллей в лагерь прибыл только утром.
Бой на хуторе очень сильно вымотал людей. Противников оказалось больше, чем они предполагали. Но благодаря стихийникам они смогли выстоять. А потом пришла подмога из пяти троллей, и те завершили разгром неизвестных.
Передвигаться в темноте Экос счел плохой идеей, хоть к ним и подошла половина шедших на север с магами троллей. Но людям был нужен отдых, особенно девушкам-магиням, которые и приняли на себя самый первый и самый тяжелый удар.
К тому же спешить назад необходимости уже не было. Тролли сами были не очень в курсе, но они сказали, что в лагере отбили какое-то нападение еще вчера вечером. Так что там все в порядке, тем более теперь все основные силы сосредоточены именно в лагере. Поэтому возвращение отложили на утро.
Отойдя недалеко от поля боя, они устроили временный лагерь. Тролли вызвались нести вахту. Экос и его люди не возражали.
На рассвете перед отъездом они решили осмотреть окрестности.
Трупов было много. Часть выбили лучники, остальных добили появившиеся чуть позже рейнджеры-тролли.
— Командир, — обратился к нему огр, тот самый рейнджер, который первый заподозрил неладное, — что-то у меня какая-то нескладушка получается.
И он посмотрел на эльфара.
— Говори?
Экос уже понял, что к мнению этого огра стоит прислушиваться.
— Нас зажали, наших магов блокировали, но потом что-то произошло и девочки, — огр с интересом посмотрел на девушку мага, которая по факту и спасла весь их отряд, — смогли поставить защитный барьер.
— Ну да, — кивнул эльфар.
Он не понимал, к чему клонит этот рейнджер.
Тот посмотрел на Экоса и спросил.
— Как она смогла это сделать?
Эльфар задумался.
Ответа на этот вопрос у него не было.
— Нужно найти тела их магов, — быстро сообразил он.
Через пять минут они были обнаружены.
— Ничего нет, — констатировал огр, — их, похоже, уже кто-то обыскал.
А Экос смотрел на лежащие перед ним тела, и у него в голове возникло ощущение дежавю.
Он узнал почерк того, кто тут мог поработать. Но как?! Ведь он точно помнил, что северянин оставался в лагере!
И сейчас он первым делом, как только прибыл на стоянку, направился к палатке, возле которой обычно и спал этот чел.
Он, как это ни странно, и в этот раз был тут же. Спал — и, похоже, крепко.
«Это что, был не он?» — пораженно посмотрел на спящего северянина эльфар и развернулся обратно.
Вслед уходящему эльфару наблюдали слегка приоткрытые глаза, в которых иногда мелькала сталь.