– Можно зайти в таверну, – сказал Герцог. – Только здесь благотворительностью не занимаются. Чем платить будем?
– Так, – произнес Зигфрид, положив руку Герцогу на плечо. – Отойдем-ка в сторонку.
Они стояли под кособоким ржавым козырьком в тени замшелой кирпичной стены. Дождь усилился, и вокруг шумно били тугие водяные струи. Но все внимание сейчас сосредоточилось на железном ящике, стоявшем по центру. Герцог пыхтел, тщетно пытаясь открыть покрытую окислами крышку.
– Надеюсь, там действительно золото, – сказал Зигфрид.
– Лучше бы древние документы, – возразил Книжник. – Может, ценная информация какая. А то и карты скрытых ресурсов – склады какие-нибудь.
– Мечтать не вредно, – заметил Зигфрид. Привстал на одно колено рядом с Герцогом. – Ну, что ты возишься?
– Замок хитрый, – проворчал Герцог.
– Пусти-ка, – Зигфрид примерился – и грохнул по железной крышке кулаком.
Что-то в глубине ящика жалобно щелкнуло. Вест осторожно приподнял крышку, подмигнул немного обалдевшему Герцогу.
– Ничего хитрого, – констатировал Зигфрид.
Пригнулся, заглядывая под крышку.
– Ты чего это? – удивился Книжник.
– Ловушки ищет, – предположил Тридцать Третий.
– Точно, – отозвался Зигфрид, продолжая осматривать, чуть ли не обнюхивать ящик. – Я уже с таким сталкивался – когда хозяева в сейфе гранату на растяжке оставляли.
– Кэп может, – хмуро сказал Герцог. – Ему кого покалечить – самое милое дело.
– Так, похоже есть что-то, – сообщил Зигфрид. – Стекло. Похоже на склянку какую-то…
– А ну, дай я! – сказал Тридцать Третий, передавая сонных малышей Книжнику. – И отойдите все подальше. Шагов на тридцать.
Снова выходить под дождь не хотелось совершенно. Но Тридцать Третий никогда и ничего не говорил зря. Даже Зигфрид починился сразу, не задавая лишних вопросов. Он признавал за кио безоговорочное лидерство в технических вопросах.
Уже дрожа под ледяными струями, Книжник выкрикнул:
– Ну, что там, Три-Три?
– Не все так быстро, – глухо отозвался Тридцать Третий. – Тут и правда какая-то ампула. Сейчас попробую…
Его оборвал негромкий хлопок. Совсем непохоже на взрыв, к примеру, гранаты. Тем не менее, Тридцать Третий громко крикнул:
– Стойте, не двигайтесь!
Все сочли за лучшее последовать словам кио. Тот еще какое-то время колдовал с ящиком, пока, наконец, не сообщил:
– Все, готово!
Вернувшись под навес, Книжник с испуганным удивлением увидел закопченное и вроде бы слегка искаженное лицо Тридцать Третьего. Тот выглядел крайне недовольным, хотя и не было похоже, что испытывал боль. Оно и понятно – физические страдания незнакомы кибернетическим организмам.