- Ты же вроде бы собиралась ждать меня в постели? - Закрыв за собой дверь, он двинулся к Чарме с очевидным намерением взять её.
- Дай мне пару минут. - Выставив вперёд руку, Чарма направилась на кухню.
Бренд последовал за ней.
- В чём дело?
- Ни в чём, - соврала она, открывая кладовую для продуктов. - Где у тебя припрятаны шоколадные батончики?
- Справа вверху, за коробками хлопьев. Милая, что случилось? Ты напряжена.
Бренд хорошо знал её, но и она его знала. Найдя коробку, Чарма обнаружила, что та почти полная. Её волк всегда любил шоколад. Достав два батончика, она развернулась и протянула ему один.
- Пегги звонила, пока тебя не было. Она очень расстроена. Прости, но она говорила такие вещи о тебе, что я взбесилась и рассказала ей, что мы связаны, причём сказала я это в довольно грубой форме.
Бренд поморщился.
- Дерьмо. Это не то, что ты думаешь. Я с ней не спал.
Это её удивило.
- Она злится, что ты не встретился с ней вчера.
- Она назначила встречу, но я не соглашался приходить. - Он бросил батончик на столешницу и подошёл ближе, заключив Чарму в клетку своих рук. Выхватив у неё второй батончик, он швырнул его через всю комнату. - Не расстраивайся из-за неё. Она потеряла пару в прошлом году и пыталась уговорить меня взять на себя заботу о её девятерых щенках.
- Девятерых? - Это ошеломило Чарму. - Но она показалась мне такой молодой.
- Она связалась в восемнадцать лет, а сейчас ей тридцать. Её пара почти всё время держал её беременной, потому что она хотела кучу детей. Он был хорошим парнем, но мне никогда не нравился его вкус в женщинах. Пегги раздражает меня своей гиперактивностью.
Чарма ощутила себя виноватой.
- Её пара умерла? Это ужасно.
- Да, так и было. Пегги попросила моего кузена не продавать ему выпивку здесь, поэтому он пошёл в бар на другой территории и напоролся на каких-то бродяг. Они его убили. Мы выследили их и разобрались. - Он уперся ладонями в стену, чтобы удерживать Чарму на месте, но не прикасался к ней. - Мне жаль, что Пегги расстроила тебя.
- Я не столько расстроена, сколько зла. Она говорила о тебе ужасные вещи, причём все они были ложью.
- Пегги инфантильна и любит всё преувеличивать, когда не получает желаемого. Ты в порядке? - Он замолчал. - Мы в порядке? Я не дотрагивался до неё.
Чарма взглянула на Бренда и, поняв, что он говорит правду, сделала шаг вперёд, прижавшись к нему.
- Почему она говорила о тебе такое?
Он нахмурился.
- Что конкретно она сказала?
- Что ты ненавидишь детей, что ты бессердечный. Она выставила тебя полным придурком.
- Я ведь сказал, что ты единственная, кого я когда-либо любил, милая. Некоторым женщинам я кажусь бессердечным. И я не ненавижу детей, просто не хотел брать на себя заботу о её щенках.