Вот по таким вот американским горкам или русским направлениям — тут уж кому что ближе, нам и приходилось телепать на своих двоих, в то время как фургон, который всё так же тащил меланхоличный гобик, шатался, словно ковбой на родео. Я даже порадовался, что мы, с горем пополам, топаем пешком, хотя истинную причину выгрузки нам посчастливилось лицезреть почти сразу же после отправления.
Как оказалось, заброшенный город не пустовал. Его основным населением были стаи небольших, донельзя странных трёхкрылых птиц, с длинными обвислыми ушами и винтообразным клювом. Эти создания размером с отечественного голубя в полной тишине взмывали с фасадов домов при нашем приближении и носились над головами, словно единый живой организм. Кажется, подобное поведение называлось мурмурацией, и действительно было свойственно обычным пернатым, однако мне они напоминали своими движениями скорее рыбий косяк. Столь стремительным и слаженным было движение их слегка вытянутых поблескивающих в зелёном свете тел.
В общем, при взлёте очередной, которой уже по счёту стаи фасад одного из богато украшенных строений издал тихий хруст. А затем его верхняя часть резко осыпалась, накрывая нижестоящие постройки лавиной тёмной крошки, камней и вездесущей пыли, открывая нам щербатый зев чёрного пролома. Дом словно бы открыл пасть, вознамерившись сожрать дерзких двуногих созданий, осмелившихся нарушить покой этого давно забытого места.
— Слушай, Гуэнь…
— А? — эльф отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на меня.
— А ты уверен, что раньше здесь жили дворфы, — задал я вопрос, рассматривая очередной шедевр модерновой архитектуры, которой частенько приписывают близость именно с природными формами. — Как-то не похоже всё это на то, что я слышал о коротышках. Да и этот замок на въезде… Я вот вспоминаю Врата… как их там Гордуна.
— Врата Гердуна, — поправила меня медленно идущая рядом Баронесса, которой естественно лучше, чем мне было известно название собственного имущества.
— Ну да. Так вот как я понимаю, карлики именно так оформляли наземную часть своих строений. Защитная подкова и всё такое. Ведь там морда развратного Пахана Туннелей не выглядела городскими воротами. Да и вообще — въезд в город через замок… ну это как то странно.
— Уверен! Да и что тут странного? Это ж дворфы! — отмахнулся от меня контрабандист и умолк секунд на тридцать. — К тому же — вон. В Чёрное Герцогство, например, официально можно попасть только через Замок Лид — и ничего. Да и вообще, хоть и Врата Гердуна и Коттай Дунсон как и это место относятся к Третьему Царству я бы не стал их сравнивать. Всё-таки наследные владения Мари-аян значительно моложе. Этак на две-три тысячи лет.