Отыскать нужный адрес оказалось нетрудно. Первый же прохожий, к которому он обратился за помощью, указал на высокое мрачное здание с острым шпилем; не столько жилой дом, сколько символ целой эпохи, самый краешек которой когда-то удалось ухватить юному Игорю Опарину. Подойдя к зданию, он ощутил легкий трепет, знакомый каждому, кто сохранил в душе что-то вроде почтения к архитектурным мастодонтам. В этот момент из нависших над городом туч сорвались первые капли дождя, а через минуту дождь уже усердно стучал по крыше просторного подъезда.
В вестибюле охранников или вахтеров не оказалось. Гулкое эхо шагов сопровождало Игоря до лифта. Проделав недолгий путь вверх в компании собственного отражения, он очутился у двери, обитой бордовой искусственной кожей, и позвонил в массивный звонок.
– Вы к кому? – Голос прозвучал так близко, что он поневоле вздрогнул.
– Я к Дроздовой Татьяне Степановне, – ответил Игорь.
– Зачем? – равнодушно поинтересовался голос.
Вместо ответа Игорь вплотную подошел к двери, стараясь сообразить, откуда исходит звук.
– Отойдите подальше, чтобы я вас видела, – строго порекомендовал ему голос.
«Меня, оказывается, не только слышат, но и видят! Чудеса, да и только!» – удивился Игорь, не обнаружив взглядом ни микрофона, ни камеры.
– Хорошая у вас техника, – одобрил он.
– Хватит пудрить мне мозги, – прозвучало в ответ. – Говорите, кто вы такой и зачем пришли, а то я вызову милицию!
Игорь усмехнулся:
– Я родной племянник Зинаиды Михайловны Востриковой. Сегодня утром она дала мне ваш адрес и сказала: «Если что случится, звони или приходи к Татьяне в любое время суток, она поможет». Вот я и пришел!
– А паспорт у племянника имеется?
– Имеется.
– Покажи в развернутом виде.
– Кому показывать?
– Поднеси к звонку… Гм… Игорь Опарин… – Невидимый микрофон бережно донес до слуха Игоря сомнения в голосе женщины. – А теперь скажи-ка вот что: как твоя тетя меня по-свойски называет?
– Танюха… – засмеялся Игорь.
Это слово подействовало на неприступную дверь, словно магическое заклинание. Она приотворилась, и заметно потеплевший голос из невидимого динамика произнес:
– Чего ждешь? Заходи.
Оказавшись внутри, Игорь огляделся. Квартира была совсем не такой, как он себе представлял: дубовые двери с массивными ручками, потолок с гипсовой лепниной и стены, увешанные фотографиями многочисленных родственников и картинами знаменитых художников. Нет, ничего подобного. Стены, оклеенные бежевыми обоями, современная красивая мебель, модная люстра… Да и сама моложавая хозяйка вовсе не походила на представительницу того поколения, что поворачивало реки вспять и запускало первого человека в космос. Светлые мелированные волосы, подстриженные под каре, ухоженное лицо с чуть азиатскими чертами, хорошая фигура, обтянутая водолазкой и синими джинсами. Надо было изрядно поднапрячь зрение, чтобы в женщине, сидевшей в желтом кожаном кресле, разглядеть ровесницу пятидесятидвухлетней тетки Зинаиды. Хозяйке можно было дать от силы лет сорок.