— Да, такие слухи дошли и до меня, — подтвердил Тим. — И я удивился, почему ты не рассказала мне об этом раньше, когда я нанес тебе неожиданный ночной визит в твоем номере. Или на крайний случай во время вечеринки у Дианы. Ты мне тогда еще не доверяла?
— Дело вовсе не в этом, — с улыбкой ответила Андреа. — Просто тогда, как мне показалось, тебе было не до служебных разговоров.
— Тебя выдвинули кандидатом на эту должность? — без обиняков спросил Тим.
— Это пока чересчур смелое предположение, — уклончиво ответила Андреа. — В настоящее время Андерсон играет в темную, создавая впечатление, что должность может достаться любому из нас. По-моему, он еще сам не определился.
— И когда же он остановит свой выбор на ком-то конкретном?
— Я полагаю, что это произойдет в течение ближайших недель, после завершения занятий на курсах повышения квалификации. Мне кажется, что я придумала, как мне подстраховаться.
— Любопытно.
— Ты слышал о фирме «Макс Руга»? Ах да, в пору ее популярности ты был еще ребенком. Так вот, спортивные товары с этой маркой тогда шли нарасхват.
— Теперь я начинаю что-то припоминать, — сказал Тим.
— И вот я случайно узнала, пока была в Риме, что владелец этой фирмы задумал вернуть свои утраченные позиции на рынке и поэтому подыскивает агентство, которое стало бы рекламировать его новые изделия. По моим сведениям, он хочет обратиться в какое-то из английских рекламных агентств. Я предлагаю тебе провести негласное расследование и собрать о нем как можно больше информации. Это поможет мне избрать правильную линию в переговорах с ним. Пока еще об его намерениях никому не известно, так что мы будем иметь преимущество перед другими агентствами, когда Руга начнет действовать.
— Ты уверена, что это законно? — спросил Тим.
— Это рекламный бизнес, мой милый, он требует к себе особого подхода, — сказала Андреа. — Здесь правило одно: кто не подсуетился, тот остался с носом. Так что работай, мой мальчик, и не забивай себе голову ненужными проблемами. Ну что скажешь?
— Мне нужно хорошенько подумать. Кстати, какие у тебя планы на сегодняшний вечер?
— Я допоздна задержусь на работе. А ты?
— Разумеется, я тоже!
— Значит, продолжим этот разговор сегодня вечером?
— Обязательно!
Тим встал и направился к двери.
— Послушай, Тим! — окликнула его Андреа. — А как поживает твой приятель Пол?
Тим обернулся и с улыбкой ответил:
— По-моему, знакомство с тобой сделало его совершенно другим человеком.
— Поговорим об этом позже.
Когда Тим наконец ушел, Андреа заморила червячка кофе и бутербродами и вновь с головой ушла в рутинную работу. Оторвать взгляд от бумаг ее заставило лишь повторное появление юноши в ее кабинете. На этот раз он предстал перед ней в бежевых брюках модного фасона и белоснежной сорочке, застегнутой на все пуговицы. Его льняной жилет тоже был тщательно выглажен и аккуратно застегнут, а волосы — причесаны.