— Если он так интересует вас, то почему бы вам не обратиться к его другу, мистеру Макграту? — спросила Вирджиния.
— Я пытался. Но сейчас его нет в Англии. Без сомнения, мистер Кейд находился в Булавайо в то время, о котором он говорил. Но что он делал до того, как попал в Южную Африку? В «Кастл» он работал только месяц. — Баттл снова достал часы. — Ну вот. Я должен идти. Машина ждет меня.
Вирджиния смотрела, как он уходит к дому. Она чувствовала себя обессилевшей и даже не думала покидать тень кедра. Она надеялась, что Энтони найдет ее. Но вместо него появился Билл Эверсли.
— Слава Богу, наконец-то, Вирджиния, я смогу поговорить с вами! — сказал он.
— Билл, дорогой, будьте со мной ласковы, иначе я разрыдаюсь.
— Вас кто-то обидел?
— Нет, не обидел. У меня такое ощущение, будто выворачивают наизнанку мою душу.
— Баттл?
— Да. Ужасный человек.
— Забудьте о Баттле. Я хочу вам сказать, Вирджиния, что я вас страшно люблю.
— Только не говорите об этом с утра. Я недостаточно готова к вашим словам, Билл. В другой раз. Я ведь всегда говорила вам, никто не делает предложений до обеда.
— Боже мой! — воскликнул Билл. — Но ведь я делал вам предложение не один раз, и после обеда тоже.
Вирджиния вздрогнула:
— Билл, побудьте минутку благоразумным. Я хочу попросить у вас совета.
— Вы бы поступили намного лучше, если бы приняли мое предложение. Я был бы счастлив.
— Послушайте меня, Билл, оставьте эту идею фикс. Все мужчины делают предложения от скуки или когда им нечего сказать. Вспомните о моем возрасте и о том, что я — вдова, и найдите себе невинную молоденькую девушку.
— Моя дорогая Вирджиния… Проклятье! Нас снова ищет этот француз!
Мсье Лемуан, как всегда, аккуратный и вежливый, приблизился к ним.
— Доброе утро, мадам. Надеюсь, вы не устали?
— Ничуть.
— Отлично. Доброе утро, мистер Эверсли. Как вы отнесетесь к предложению немного пройтись? — осведомился француз.
— Билл, что вы скажете? — спросила Вирджиния, вставая.
— Я не против, — без особого энтузиазма ответил молодой человек. Он поднялся с травы, и они медленно двинулись. Вирджиния шла посередине. Она чувствовала, что детектив чем-то взволнован, но не знала причины.
Мсье Лемуан рассказал несколько историй о знаменитом короле Викторе. Когда он говорил о том, как королю Виктору удалось перехитрить полицию, в его голосе появлялась горечь. Хотя повествование Лемуана захватило Вирджинию, ее не покидало ощущение, что он озабочен совсем не тем, о чем говорит. Более того, она догадывалась, что Лемуан ведет их по парку не просто так, а с какой-то целью.