ГЛАВА 1
ЭНТОНИ КЕЙД НАНИМАЕТСЯ
— Джентльмен Джо!
— Быть не может! Старина Джимми Макграт! — воскликнул мистер Кейд.
Группа туристов из «Кастл Силект Тур», состоящая из семи скучающих дам и трех покрытых испариной мужчин, смотрела на эту встречу с нескрываемым интересом. Очевидно, их мистер Кейд встретил старого друга. Все они были в восхищении от своего мистера Кейда — высокий, стройный, с загорелым лицом, он с удивительной непринужденностью обхаживал их, стараясь поддержать группу в добром расположении духа. А вот его друг выглядел совсем иначе. Одного роста с мистером Кейдом, но плотнее и совсем не респектабельный. Именно так в книгах описывают подобных субъектов, которым пристало содержать какой-нибудь салун. Любопытно. В конце концов они и отправились за границу, чтобы увидеть всякого рода забавные вещи, о которых столько читали. Да и Булавайо им уже порядочно поднадоел. Солнце нещадно пекло, отель был плохоньким, и казалось, что ничего особенного уже не будет до их отъезда в Матоппос. К счастью, мистер Кейд предложил им купить открытки с видами. Богатый выбор.
Энтони Кейд отошел со своим другом немного в сторону.
— На кой дьявол тебе столько женщин? — рявкнул Макграт. — Ты что, собрался завести гарем?
— Только не с этой компанией, — Энтони усмехнулся. — Ты хорошо их разглядел?
— Я-то разглядел. Но может, у тебя испортилось зрение?
— С моим зрением все в порядке. Это туристы из «Кастл Силект Тур». А я — «кастл», то есть «местный кастл» — сопровождающий.
— Чего ради ты взялся за такую идиотскую работу?
— Печальная необходимость зарабатывать на жизнь. Уверяю тебя, это мне вовсе не по душе.
— Дураков работа любит, — усмехнулся Джимми.
Энтони не обратил никакого внимания на насмешку.
— Ничего, скоро подвернется что-нибудь получше, — сказал он мечтательно. — Я в этом уверен.
Джимми фыркнул.
— Если где-то заварится каша, то можно не сомневаться, что рано или поздно дело не обойдется без Энтони Кейда, — сказал он. — У тебя нюх на жареное и девять жизней, как у кошки. Где бы нам с тобой поговорить?
— Я должен отвести этих квочек к могиле Родса.
— Ну и отлично! Они собьют себе ноги на этой дорожке и захотят отдохнуть. А вернувшись, завалятся в постель, чтоб успокоить раны. Ну а мы с тобой посидим и обменяемся новостями.
— Ладно. Пока, Джимми.
Энтони вернулся к своим овечкам. Мисс Тейлор, самая молодая и резвая в группе, немедленно атаковала его:
— Ах, мистер Кейд, это ваш старый друг?
— Да, мисс Тейлор. Один из друзей моей непорочной юности.
— На вид он такой интересный… — хихикнула мисс Тейлор.
