— Сейчас я вам поставлю приборы, — сказала Ланина мужчине и поспешно стала сервировать стол. Я же внимательно разглядывал вошедшего. Он производил немного странное впечатление, на нем был отлично сшитый, дорогой костюм, но он не гармонировал ни с его простым, если не сказать больше грубоватым лицом, ни с сильной кряжистой фигурой. И я не мог отделаться от впечатления, что эта одежда с чужого плеча.
Мужчина широко улыбнулся, и я отметил, что эта широкая искренняя улыбка сразу же возбуждала к ее обладателю искреннюю симпатию.
— Сашок, — обратился он к Ланиной, — я вижу тут незнакомое мне лицо. Ты нас не познакомишь?
— Конечно. Это новый наш сотрудник Александр Померанцев, со вчерашнего дня он мой советник по вопросам безопасности. А это дядя Паша, мой самый старый друг.
Я встал, и мы пожали друг другу руки. Пожатие у дяди Паши было весьма крепким.
— Это для этой стрекозы я дядя Паша, — сказал он, — а вообще-то я Павел Иванович Яблоков. Как любил выражаться ее отец — человек с фруктовой фамилией.
Человек с фруктовой фамилией сел рядом со мной за стол. Я поймал на себе его изучающий взгляд.
— Ты не обижайся, что я тебя разглядываю, — сказал он, по-прежнему не отводя от меня взгляда, — я между прочим давно твердил, что нам нужен такой человек. Но Александр не хотел ничего слышать об этом, вот и поплатился. Ты правильно поступила, я одобряю, — обратился он к Ланиной. — И на Совете Директоров тебя поддержу. Что вы думаете обо всем, что тут случилось? — Этот вопрос был уже адресован мне.
— Пока не знаю, я тут всего лишь второй день.
— А вот мы уже тут не один год и тоже не знаем, — вздохнул он. — Святой человек погиб. Впрочем, потому и погиб, что святой. Я после завтрака хочу с вами переговорить.
— С удовольствием.
— Ты не возражаешь? — посмотрел Яблоков на Ланину.
— Что вы, дядя Паша, я буду только рада, если вы станете помогать друг другу.
Дальнейший разговор за завтраком касался в основном предстоящего заседания Совета Директоров. Я в нем благоразумно не участвовал, но старательно записывал в свою память всю информацию; никогда не знаешь, что может пригодиться.
После завтрака Яблоков пригласил меня следовать за ним.
— Ты не будешь возражать, если мы посидим с твоим советником в кабинете Александра? — спросил он у Ланиной.
— Пожалуйста, — ответила она.
Мы прошли в кабинет. Яблоков на несколько мгновений задержался на пороге, как бы не осмеливаясь его переступить.
— Да, — грустно заметил он, — сколько раз я сюда входил к ее отцу. Сорок дней прошло со дня его гибели, а я все не могу поверить, что его нет, что он больше не сидит в этом кресле.