— Почему вы так решили?
— Тогда скажите, зачем ему понадобилась винтовка с оптическим прицелом? Она лежит рядом с трупом. Если я бы появился в доме на несколько минут позже, то вполне возможно этого разговора уже бы не было. Вы в тот момент были замечательной мишенью, куря сигарету у окна.
Я увидел, как побледнела Ланина.
— Меня могли убить! — воскликнула она.
— Тише, вас услышат. Кстати, кто сейчас в доме?
— Большинство разъехалось, остались только муж и дядя Паша. Но Эрнест, что он есть, что его нет, он напился и уснул. Я должна немедленно сообщить обо всем дяде Паше.
Она сделала шаг в сторону дома, но я довольно грубо схватил ее за руку.
— Подождите, не надо никому говорить. Мы не знаем, кто подослал убийцу.
— Но я хочу сказать только дяде Паше. Вы же не думаете, что это он.
— Я ничего не думаю, я просто не знаю. А потому надо сохранить все в тайне. — Я замолчал на несколько секунд. — Боюсь вас огорчить, но нам придется заняться весьма неприятным делом: спрятать труп.
— Вы шутите?!
— К сожалению, нет, оставлять его в доме опасно для меня. Ведь это я его убил.
— Но вы спасали меня.
— А где доказательства, я только видел, что этот человек собирался сделать. И кроме того, если мы заявим о том, что произошло, тот кто нанял убийцу станет заметать следы. Нам будет трудней добраться до него. Лучший вариант — спрятать тело. Тот, кто его послал, будет вынужден его искать. И как знать, может быть, тем самым выдаст себя.
Я видел, как внимательно слушала меня Ланина, ее глаза ни на мгновение не отрывались от моего лица.
— И вы хотите, чтобы я убрала труп.
— Мы вместе, — поправил я ее. — Надо спешить, сейчас светает рано.
— Но я никогда не занималась ни чем подобным, я даже не прикасалась к мертвым.
— Когда-нибудь все случается в первый раз, — философски попытался успокоить я ее. — Идите в дом, переоденьтесь во что-нибудь простое и удобное и обязательно возьмите перчатки. Я жду вас.
Ланина беспрекословно направилась в дом. Но шли минуты, а она не появлялась; скорей всего она явно оттягивала наступление неприятных минут, и я даже начал беспокоиться — не передумала ли она. Но, наконец, Ланина показалась из дома.
— Пойдемте, — безжизненным голосом произнесла она.
Вдвоем мы проделали тот же путь в соседний особняк, который я проделал совсем недавно один. Поднялись на второй этаж. Я отворил дверь, вошел в комнату, затем пригласил жестом свою спутницу присоединиться ко мне. Она сделала это с большой неохотой.
Убитый, как ему и положено, лежал на прежнем месте в той же позе.
— Не будем терять времени, — сказал я. — Берите его за ноги, а я возьму за голову. И наденьте перчатки.