— Сложно! — она повернула к нему лицо. Он заметил в волосах мелкие брызги. Они переливались в свете уличных фонарей. Лера положила руки ему на плечи, глядя в глаза: — Боже, как всё сложно в русском языке!
— Не то!
— Что не то?
— Не это ты хотела сказать! Я чувствую, прочитал по глазам. Верно?
— У вас что, в России, все вот так читают мысли? Экстрасенсы?
— Вот приедем и узнаешь! — Уловив лёгкую перемену в её настроении, Валерий шутя: — Неужели раздумала побывать в России, на земле своих предков? Не верю!
Обняв, Лера взяла его под руку. Склонив голову к плечу, тихо произнесла:
— Поедем! Обязательно поедем! Осталось совсем немного: кое-что сделать! Посетить кое-что, кое — кого, и — вперёд! На родину предков!
— Лерка! А ты, оказывается, толковая рассказчица! И всё это почти без акцента! Услышал бы раньше, не будучи знаком, не поверил! Прямо, как наша!
— Не «наша», а своя. — Валерий погладил её руку. Потянулся к виску с поцелуем. Попал в облако душистых волос. Они пахли речной свежестью Роны, французской Ривьерой, совместным будущим, и ещё чем-то, необъяснимо, приятным.
Утренний ветерок проник в открытое окно, приподняв лёгкую штору, прошёлся краем по лицу Валерия. Он, не открывая глаз, протянул руку, ощутил прохладу и пустоту. Пальцы споткнулись о бумажный листок. Разомкнув веки, приподнялся всем корпусом. Сидя на кровати, потряс головой, прогоняя остатки сна. Прочёл: «Извини, дела! Люблю, люблю, люблю! Целую! Звони! «Своя».
Наскоро приняв холодный душ, спустился вниз, прошёл один квартал и очутился в маленьком кафе, — они с Лерой полюбили его за короткий срок пребывания в Лионе. Хозяин заведения, — араб с явной примесью французской крови, узнав Валерия, радушно приветствовал гостя. Сверкнул зелёными глазами. Через секунду на столе — большая чашка ароматного крепкого кофе и круассаны.
— Мсье Валери! Желаете ещё чего-нибудь? — мужчина не уходил. Постороннему показалось бы: ждёт чаевых. И напрасно. Хозяину сгорал от любопытства: посетитель был из самой России. Для их крошечного кафе, затерянного среди старинных зданий, неизвестного, возможно, некоторым жителям Лиона, — это явилось настоящим событием.
— Благодарю Жерар, — по-французски произнёс Валерий. Отпил, наслаждаясь. — Присаживайся! — кивнул на стул, затем, по — русски: — Покалякаем!
Жерар широко улыбнулся, с готовностью присел напротив. Щёлкнул смуглыми длинными пальцами в сторону. В тот же миг на столе появилась ещё и стопка горячих лепёшек. — Мама! — кивнул на тонкие золотистые, как солнце, круги, — своими руками делает! — улыбнулся, показывая белоснежные зубы. — Угощайся, Валери!