Не только качество личной жизни зависит от того, как используется досуг, но и качество общества связано с тем, как его члены организуют свое свободное время. Жизнь горожан кажется столь безликой, что невольно складывается впечатление: там, за впечатляющими фасадами, вырастающими из изумрудной глади газонов, люди не заняты ничем интересным. Существуют целые страны, где после общения с людьми, в том числе принадлежащими к элите общества, начинает казаться, что их интересуют лишь деньги, семья, мода, отпуск и сплетни. В то же время в других странах мира вы можете встретить профессионалов, вышедших на пенсию, обожающих классическую поэзию и собирающих древние издания, или фермеров, которые играют на музыкальных инструментах и записывают истории своих деревень, сохраняя и приумножая таким образом наследие предков.
Так или иначе мы с вами уже поняли, что привычки, связанные с досугом, как на индивидуальном, так и на общественном уровне в равной мере являют собой и следствие, и причину. Когда традиционный стиль жизни той или иной социальной группы устаревает, когда работа превращается в скучную рутину, а общественные обязанности теряют свою значимость, досуг приобретает все большее значение. А если общество становится слишком зависимым от развлечений, есть риск, что останется меньше психической энергии, необходимой, чтобы справляться с техническими и экономическими проблемами, которые неизбежно возникают.
Те, кто бьет тревогу по поводу индустрии развлечений США сейчас, в эпоху ее наивысшего расцвета, могут показаться белыми воронами. Музыка, кино, мода, телевидение обеспечивают нам потоки твердой валюты со всего мира. Магазины видеопродукции растут, как грибы, почти в каждом квартале, уменьшая число безработных. Наши дети считают знаменитостей, о которых пишет пресса, образцами для подражания, да и наше собственное сознание напичкано информацией о жизни спортсменов и кинозвезд. Как весь этот успех может быть опасным? Если оценивать происходящее лишь с финансовой точки зрения, все вполне нормально. Но если представить долгосрочный эффект, из-за которого многие поколения в будущем окажутся рабами привычки к пассивному отдыху, радужная картина обернется кошмаром.
Как избежать опасности разделения жизни на работу, бессмысленную в силу ее подневольности, и досуг, бессмысленный из-за его бесцельности? Один из возможных способов я описал чуть выше, в той части предыдущей главы, где говорится о творческих личностях. Работа и игра в их жизни неразделимы, как и в жизни людей, живущих в консервативных обществах. Однако, в отличие от последних, творческие люди не втискивают себя во временные рамки. Они используют наиболее ценные знания прошлого и настоящего, чтобы понять, как улучшить жизнь в будущем. Если мы научимся этому у них, нам больше не придется страшиться свободного времени. Работа сама по себе станет такой же приятной, как отдых, а когда придет время сделать перерыв, досуг превратится в настоящее восстановление сил, а не отупляющие занятия.