След блуждающего привел их к старой березе с дуплом на высоте около двух метров.
— Лучшего места для тайника не сыскать, — саркастически сказал Грошев. — Все в лучших традициях, только вывески не хватает, — он подпрыгнул, ухватился за ветку и подтянулся. — Следи, чтобы хозяин не объявился.
Девушка ничего не ответила, продолжая стоять с задранной головой и смотреть. Он уперся ногами в ствол, вытянулся и запустил руку в черное нутро ствола. Макс вытащил на свет небольшой тканевый мешочек.
Его кольнуло нехорошее предчувствие. Неужели снова кристаллы? На ощупь содержимое мешочка было несколько мельче и сыпучее.
Парень спрыгнул, они с Лисой одновременно повернули головы направо. Там, на границе чувствительности, появился сгусток энергии. Призрак обозначил свое присутствие, но пока предпочитал держаться от псионников подальше.
Значимый предмет — это не то же самое, что захоронение или узилище. Символическую для умершего вещь можно сравнить с «незаконченным делом». Что-то было спрятано и не найдено: клад, тайник, новогодний подарок, спрятанный от прожорливых родственников. Что-то было начато и не завершено: книга, картина, бухгалтерский отчет. От прикосновения к такой вещи живого призрак не сойдет с ума, пусть и будет держаться поблизости.
Заскорузлые тесемки развязались не с первого раза, на ладонь высыпались и заискрились желтоватым светом песчаные крупинки.
— Золото? — Настя подняла брови. — Так просто? Они нашли золото, и кто-то из рабочих спрятал его, но забрать не успел.
— А ты чего хотела? Имперского заговора или Вселенского зла? Это скорее по твоей части, — он ссыпал крупинки обратно в мешочек и убрал в карман.
— Обираешь мертвых, — фыркнула девушка, обида уступила месту обычной, чуть снисходительной улыбке.
— Почему нет, — он отвернулся. — Я никогда не старался казаться лучше, чем есть на самом деле.
Подходя к дому, Грош увидел выходящего из бани Игрока. Тот улыбался, наверное, впервые за прошедшие сутки.
— Где Калес? — нахмурилась Лиса.
— Там, — он мотнул головой. — Расследует, — и снова улыбнулся.
Настя пошла к постройке сначала неторопливо, потом с каждым шагом все быстрее и быстрее, пока не побежала, а толстая дверь не захлопнулась за ее спиной.
— Ну и где он? — спросил Макс.
— В бане.
— Жив?
— Да, — с сожалением ответил Леха, — и даже цел. Почти. Чему их там учат в гвардии? Красиво маршировать перед дворцом? Или это нам такой нерадивый попался? Ничего не стоит без палки или этого, — он достал из-за пояса оружие Калеса и протянул Грошу, — Возьми от греха подальше. Я пока ему рыло чистил, так и представлял, как приставляю к башке и закончу все это.