Он и сам был удивлён, как легко у него это вышло, как просто, оказалось ударить незнакомого парня. И как быстро. Но это их не спасёт, их обнаружат в ближайшие минуты. Они вернулись к тому, с чего начинали полчаса назад, только ретранслятора не хватало.
Затрещали кусты, послышалась перекличка, уйти они не успевали. Игрок только начал подниматься, Йан даже не пытался.
— Надеюсь, ты это запомнишь, — проговорил Макс, и, схватив Настю за шею, притянул к себе и поцеловал. Получилось неловко. Они ударились зубами, парень почувствовал во рту вкус крови. Совсем не так он представлял себе их последний поцелуй.
Он оттолкнул девушку за секунду до того, как из-за кустов вышел второй солдат, а за ним и третий. Парень перехватил автомат.
— С дороги, идиот, — рявкнул он, нарочито грубо сбивая с ног Игрока.
Грошев бросился бежать, каждую секунду ожидая выстрела в спину, или что еще хуже, несколько коротких очередей ставящих точку на его попытке спасти остальных.
«А еще говорил, что не герой» — с горечью подумал он. — «И был прав. Не герой, а дурак. Влюблённый дурак. Теперь бы еще как остаться живым дураком».
— Не двигаться! Руки держать на виду! — раздались отрывистые приказы, — Киран, давай за ним!
Солдаты предпочли взять сокурсников живыми. Может потому что они лежали на земле и не тянули на противников, а может… может, эти действительно были другими и не успели получить приказ «бить на поражение». Это уже больше того, что они ожидали полчаса назад, и на что могли надеяться. Грош дал им другую цель, его бегство можно было рассматривать только как признание вины, особенно, если учесть, что мутный минерал оттопыривал его карман.
Ветки, листья, стволы — все сливалось перед глазами. За спиной трещали сучья, его преследовало, как минимум, пять человек. Он потерял чувство времени и направления, сосредоточился на цели, которой сам не видел.
Парень преодолел километр, прежде чем ранение дало о себе знать тупой болью в боку. Макс бежал, зная, что долго в таком темпе не выдержит. Он начал уставать. Надо было придумать что-то прямо сейчас, пока он может думать. Солдаты отставали метров на пятьдесят, и он принял решение, граничившее с безумием. Просто взять и остановиться. Зайти за широкий ствол, прислонится спиной и сесть под прикрытие куста. И помолиться, чтобы никто из пробежавших вперёд спустя минуту солдат не обернулся. Собак у них не было, оставалось надеяться, что не будет и следопыта.
Преследователи быстро пробежали вперед и скрылись, оставив после себя лишь качающиеся ветви. В пылу погони они еще не поняли, что преследовать уже некого. Но это ненадолго.