Послышался нарастающий шум, похожий на стрекот лопастей вертолета.
— Боги, — Настя зажала себе рот руками.
Парни вскочили, и, словно опомнившись, подхватили Йана, и побежали.
— Боги, боги, — в такт каждому шагу повторяла Настя.
— Добазарились, они вызвали вертушки, — процедил Леха.
Макс едва не споткнулся. В их бегстве не было ни малейшего смысла, вряд ли они доживут до вечера. Не имело значения, где они находятся, их найдут на краю света и дальше. Но они все равно бежали, не в силах остановиться.
Был один шанс спасти их: Игрока, Настю, и даже этого Йана, который окажется под ударом из-за происхождения. Все что для этого требуется — это умереть.
Над головой с треском прошел вретолет.
— Но ведь, те с кем-то сражались, — проговорила задыхаясь Лиса, — И другие необязательно захотят нас убить.
— Враг моего врага — мой друг? — сыронизировал Йан.
— Мы всего лишь студенты! — выкрикнула она.
Глубина ручья уменьшилась, отвесные берега закончились округлыми скальными образованиями. Они вырастали из земли оплывшими сталагмитами перед расколовшим скалу ручьём подобно двум часовым. Поток воды вырывался из жёсткого каркаса стен, поворачивал налево, огибая густую рощу, которая подступала к скале почти вплотную.
Они бросились под зелёные кроны. Вломились, треща сучьями и ругаясь сквозь зубы. Вертолёт пошел на второй круг. Гроша хлестали ветки, которые задевала бегущая впереди Лиса. Где-то впереди взревел, заводясь мотор.
Настя взвизгнула и бросилась в сторону. Они не знали, кто или что ждёт их на этой стороне, но смерть — эффективный учитель, и она быстро учит осторожности.
Бегство завершилось криком Йана. Охранник запнулся, вскрикнул, нога, которую он почти не чувствовал, подломилась. Он стал заваливаться вперёд, обрушивая парням на плечи тяжесть тела и увлекая их за собой. Макс врезался в землю плечом. Собирая листву, хвою, ветки и вырывая папоротники с корнем.
То, что все кончено, Грошев понял сразу. По позе Лисицыной, по ее поднятым дрожащим рукам, по тихим, но казавшимся такими оглушительными, всхлипам.
Следующие несколько секунд были для него длинным. Они вмести в себя так много. Макс, поднимаясь, оттолкнулся от земли, и рывком бросился к девушке. Перед ней стоял солдат в камуфляже. Дуло автомата было направлено Лисе в грудь. Мгновение растерянности и удивления — это все, что у них было.
Грошев оттолкнул Настю с линии огня, поднырнул под автомат, схватил рукой задирая дуло к небу, и нанёс резкий удар в грудь. Солдат захрипел, парень вырвал оружие и тут же развернув, ударил прикладом в челюсть, отправляя в нокаут. Тот даже не нажал на курок, и в роще все еще стояла тишина.