Леха оборвал очередной обвиняющий крик и пнул стелу. Что-то в основании камня хрупнуло, с таким звуком разлетается глиняный горшок, если его уронить с подоконника. От столба по земле разбежался десяток трещин, и площадь, которая казалась незыблемой, распалась на большие каменные куски, присыпанные землей и поросшие пучками зеленой травы. Игрок оттолкнулся от ходящей ходуном земли и прыгнул. Колонна со свистом ушла вниз.
Макс упал, кусок мостовой, на котором он распластался, накренился. Игрок хрипло заорал, приземлился в метре от Гроша и провалился под землю. Крик оборвался. Парень вцепился в камень, словно тот был спасательным кругом, а Макс утопающим.
Не было ни землетрясения, ни взрыва, не было ничего. Только разваливающаяся улица и камни. Земля, изрезанная расширяющимися трещинами, куски почвы, булыжники. Они сталкивались и разрушались. Они напоминали обрывки пенопласта в ведре с водой, подвижные и не способные собраться обратно в единую форму. А вместо центра древнего города теперь зияла дыра, похожая на вырезанную в бумаге звездочку.
— Прекрасно, — донесся до него голос друга, — Эй, есть кто живой?
— Леха!
— Он самый, — внизу что-то хрупнуло, и с грохотом упало, — Сможешь вытащить?
Макс попробовал приподняться, камень под ним, накренился и ударился о соседний.
— Эм, — невразумительно ответил Грош, и попытался перенести вес в другую сторону, кусок мостовой послушно качнулся обратно, на этот раз ударившись сильнее, посыпалась земля, — Нет.
— Тогда давай…
Макс наблюдал как под его ладонью зазмеилась трещина, а спустя секунду кусок мостовой под ним распался. Грош полетел вниз вместе с частью улицы. Он даже не усел испугаться, удар отдался вибрацией в костях.
— Спускайся вниз, — закончил фразу Игрок, — Тут невысоко.
— Я вижу, — Грош поднял голову, ухватился за протянутую руку друга и встал, ощущая в ногах противную слабость. Кружащаяся в воздухе пыль оседала, окрашивая усталые солнечные лучи в беловатый строительный цвет. Да, было невысоко, высота второго этажа максимум.
— Почему такое дерьмо всегда случается с нами? — спросил Игрок, задирая голову и разглядывая часть потока, — Мы что меченые?
— Ты сегодня необычайно религиозен, — Макс стряхнул с волос пыль.
Подземное помещение было широким, низким и явно созданным руками человека. Пол и стены выложены плиткой, под ногами крупной и широкой, с боков более мелкой и светлой. Каждая вторая на правой стене была украшена выпуклым крестом. Два знака были сбиты верхушкой обелиска, которая пропорола стену, словно старую ткань. Каменный четырехгранник замер поперек комнаты, так и не упав до конца. Основание столба ушло в пол, встопорщив плиты, как рыбью чешую. Везде валялись обломки и камни. Там, где камень вошел в стену, белело что-то подозрительно похожее на кости. Они нашли очередной могильник. Захоронение, от которого не ощущалось ни онна энергии. Это могло значить только одно — здесь вмуровывали в стены отнюдь не простых людей.