— Этот Казуки хулиган и бандит! - возмутился Сабуро, услышав о намерениях того отыскать Акико. - Я знал его отца сделали даймё провинции Киото, но Казуки решил, что и у него есть власть.
— Я только надеюсь, что Хана доберется до Акико раньше, - сказал Джек.
— Не волнуйся, - утешил его Сабуро, положив руку Джеку на плечо. - Мы оба знаем, что Акико - одна из луших самураев в нашей школе. Даже если Казуки найдет ее, она заставит его пожалеть об этом!
Джек успокоился, поверив Сабуро. Как хорошо было иметь друга рядом снова – того, рядом с которым он мог быть собой, не боясь осуждения.
Нэко приблизилась и дала Джеку и Сабуро по миске с горкой риса. Они набросили на еду, пока фермеры ели свои остатки в углу.
— Хороший рис, - сказал Сабуро с набитым ртом.
— Наслаждайся, пока можешь, - ответил Джек. - У фермеров не много осталось.
Сабуро взглянул туда и увидел жалкие порции других.
— Хорошо, что я родился не фермером, - заметил Сабуро и продолжил есть.
Джек понял, что его друг не был жестоким специально. Он рос самураем, знал, что отличается от более низких классов общества.
— Что ты делаешь вместе с этими фермерами? - спросил Сабуро.
— Помогаю им нанять самураев.
Сабуро чуть не выронил еду.
— Ты! Зачем это?
Джек рассказал об Акуме и его предстоящей атаке следующей черной луной.
— Всего один бандит? - уточнил Сабуро.
— Нет, сорок.
Сабур присвистнул.
— У фермеров нет шансов!
— Вот потому я и хочу бороться за них.
Челюсть Сабуро упала, он прекратил есть.
— Ты же не серьезно? Тебе нужно покинуть Японию, пока Сёгун или Казуки не нашли тебя.
Джек не изменил свое намерение остаться.
— Если мы им не поможем, никто это не сделает.
— Мы? - повторил Сабуро, его повышенный тон привлек внимание фермеров.
— Я надеялся, что ты мне поможешь.
— Ты хуже моего отца! - сказал Сабуро, его глаза расширились в тревоге. - Вы оба хотите меня убить.
— Мы ведь будем не одни, - не сдавался Джек. - Мы наймем еще пять самураев.
— Семь против сорока!
— Пожалуйста, Сабуро. Эти люди в отчаянии, у нас осталось не так много времени.
Тяжело вздохнув, Сабуро размышлял над словами Джека. Фермеры прекратили разговоры и замерли, ожидая ответ Сабуро. Джек понимал, что просил слишком много.
— Ты станешь моей смертью, Джек, - сказал Сабуро.
— И ты поможешь мне? - ответил Джек, будучи удивленным и осторожным. - Мы отплатим едой.
— Зачем ты это сказал? - сказал Сабуро, ухмыляясь. - Это все, что мне нужно!
Фермеры рухнули на пол в благодарности.
— Но я согласился, - тихо добавил Сабуро, - потому что это ты попросил. Я собираюсь спасти твою несчастную жизнь и в этот раз!