— Оно пришло как заказное письмо. Я должна была расписаться за доставку, — сказала Сара. — Вот почему я должна была спуститься вниз. И после того, как я прочитала его, у меня не осталось сил подняться наверх.
Райан вытащил письмо из конверта и прочитал обратный адрес.
— Это от твоего агента? — Когда она кивнула, он спросил: — Это тот человек, который продвигает и продает твои работы, ведет переговоры, заключает контракты и советует, что делать дальше?
— Да. Только она теперь мой бывший агент.
Он нахмурился и начал читать письмо. Через несколько секунд он с отвращением прочел вслух: «Я чувствую, что повторный запуск твоей карьеры потребует больше времени, чем я могу потратить, тем более что у меня есть серьезные сомнения в жизнеспособности нового романа, который ты описала мне. Так что я, к сожалению, прекращаю наше сотрудничество». Он посмотрел на Сару.
— Что за?
— Забавно, что это именно то, что я сказала, когда прочитала это: Что за?
— Я думал, что ты никому не говорила ничего о книге, над которой работаешь, — сказал он, хотя это, вероятно, было не самым важным сейчас. — Ты не рассказывала мне ничего об этом.
— Мм.
— Что ты ей сказала?
— То, что и тебе, что это своего рода исторический триллер.
— И?
— Это все.
— И на основании этого она решила, что он не жизнеспособен?
Сара удрученно пожала плечами.
— Она тебя кинула?
Сара кивнула.
— Так же, как и мой издатель.
Возмущенный, Райан закончил читать остальную часть письма, в котором просто упоминалось несколько формальных деталей, которые должны быть улажены, а затем пожелала Саре «удачи» в будущем.
— О, черт возьми, — сказал Райан в ярости. — Что за ленивая, близорукая сука! — Как будто Саре и без этого не было плохо, теперь еще и ее агент отказался от нее? Господи! — Что происходит с людьми в твоей сфере?
Сара вздохнула и сняла очки.
— Конкуренция. Издатели стали неумолимы. Таким образом, учитывая мои обстоятельства, она думает, что я уже отработанный материал. — Она выдохлась и, наклонясь, обхватила голову руками. — Она думает, что я неудачница, и она просто потратит свое время, пытаясь продать что-то, что я напишу.
Злясь на агента и видя, как Саре трудно это принять, Райан обнял ее и прижался щекой к ее склоненной голове.
— Она не сказала «неудачница», Сара.
— Это было между строк, — в ее голосе сквозило раздражение.
— Смотри, насколько я помню, — сказал он, — ты сказала мне, что ты не могла найти агента в течение двух лет, когда только начинала писать, и делала все по своему усмотрению, не подчиняясь издательствам, пока один из агентов не сделал тебе предложение.