В комнату постучали, и Алесса резко повернулась, удивленная, кто мог пожаловать к ней. Она даже не успела ничего ответить, как дверь открылась, и внутрь вошел Акрин. Он скользнул глазами по разбитому стеклу и заметил:
– Придется взять новые, Акелон хочет, чтобы ты занялась зажигательной смесью. Насколько я знаю, это не очень быстрый процесс.
– А ты всегда входишь без приглашения к леди?
– Только к принцессам.
Аккуратно обойдя разбитое стекло, маг уселся на стул. Алессе оставалось только закрыть дверь и повернуться к нему. В другой момент она бы уперла руки в боки и выдала гневную речь, но сейчас у нее не было настроения.
– Ты не приходила на совет.
– Мне нечего там делать, – пожала плечами Алесса. – Что я могу сказать как алхимик?
– Ты могла бы что-нибудь сказать как сестра.
Девушка только отмахнулась и тоже уселась на стул.
– Я слишком давно не видела своих братьев. Поэтому не тешу себя мыслью, что они до сих пор воспринимают меня как сестру.
– Зря ты так. Кэртар, конечно, обижен, что ты не давала никаких весточек, но Акелон никогда тебя не забывал.
– Ты-то откуда знаешь?
Акрин только пожал плечами и улыбнулся. В полумраке комнаты, над разбитыми колбами, улыбка одноглазого мага выглядела довольно зловеще – но как поняла Алесса, ничего устрашающего он не имел ввиду.
– Мы много времени провели втроем. Конечно, они рассказывали.
– А вы… как вы познакомились? Почему ты так предан королю?
– Многие при дворе полагают, что Акелон и Кэртар подобрали меня где-то во время своих путешествий, и после этого я сопровождал принцев как их маг. На самом же деле, все произошло немного иначе.
– Расскажи мне.
К сожалению Алессы, маг покачал головой. А она-то надеялась, что сможет еще ненадолго забыть о происходящем вокруг и послушать историю из жизни братьев, частью которой она никогда толком не была.
– Сейчас у меня есть дела. У тебя, впрочем, тоже.
– Если ты о зажигательных горшках, то раньше утра я ими не займусь. И не только из-за… этого, – Алесса кивнула на разбитое стекло, – но и потому что мне нужны кое-какие ингридиенты, послать за которыми сможем с утра.
– На самом деле, я имел ввиду немного иное.
Алесса скрестила руки на груди и вопросительно приподняла бровь. Но Акрин делал вид, как будто и не заметил жеста.
– Шайонара будет вызывать призраков, мне надо отправиться в город, а ты… пожалуйста, наведайся к Акелону. Он, может быть, и король, но ты не хуже меня знаешь, что он отнюдь не каменный.
Невольно Алесса опустила руки, но осталась сидеть, когда поднялся Акрин. Теперь она пожалела, что не знает истории мага и Акелона, ей действительно стало интересно.