— Пьянь, — повторила Нина. — Ни тепла, ни заботы.
— Это мои слова, — сорвалось у Нестора.
— Иди отсюда, — отрезала Нина. — Или как там у вас, у нагов? Ползи? Вот и ползи отсюда. Все равно нет тебя. Не хочу видеть.
— Надолго? — задал Нестор академический вопрос.
— Пока не станешь нормальным человеком.
— Навсегда, что ли? — попытался пошутить.
— Да хоть навсегда! — Нина достаточно жестко подтолкнула Нестора за порог и захлопнула за его спиной дверь.
Нина — значит «милованная», а не «милующая».
Ремень походной сумки лег через плечо — поверх ремня планшетки. Сумка была объемная, но не тяжелая — одни рубахи, трусы да носки плюс, наверное, сменная пара туфель.
«Что может спасти раненого ковбоя? — говаривал Карел Фиала в роли Лимонадного Джо из одноименной чешской пародии на вестерны. — Только несколько капель колла-локового лимонада!»
По строгим канонам вестерна протагонист после восклицания «Ниспошли мне, боже, колла-локового лимонада!» должен оказаться в какой-нибудь классической придорожной таверне. Нестор понял, что выбора у него нет. Тем более, гостеприимный «Варяк» располагался перевалочным пунктом между домом и гаражом.
Нестор вспомнил, как еще в юности отец знакомил его с одной жизненной теорией. «У каждого мужчины, — говорил тогда отец сыну, — у каждого, без исключения, должно быть альтернативное пространство. Какой-нибудь гараж, рабочий кабинет, съемная квартира или угол у друзей. «Нативное» пространство на то и нативное, что там властвует женщина, — Иван Несторович уравнивал в значении корни слов «нативный» и «натальный». — Все, что касается родов, — это её парафия. У мужчины должно быть свое королевство».
Философ мучается в диалектическом диссонансе между истинной и ложью: чем дальше он от истины, тем больше она похожа на ложь; чем ближе он ко лжи, тем больше она похожа на истину. Истинна же никогда не прячется — она всегда посередине. Не нужно совершать сложный выбор между ответственностью семейного человека и лихой вольницей холостяка, нужно помнить — точка наилучшего равновесия находится в центре тяжести. Этот центр постоянно смещается то в одну сторону, то в другую, никогда не задерживается в каком-то определенном пункте. Но он обязательно — обязательно! — в равновесном блуждании своем проходит через середину. «А где у нас середина между гаражом и домом? — подумал Нестор. — Правильно, середина — вот здесь, в «Варяке».
Тамара посмотрела на тугой баул Нестора и поморщилась — то ли сочувственно, то ли насмешливо, но в любом случае — понимающе. Настолько понимающе, что тут же достала бокал. В пивной было около десяти сортов пива, но Тамара хорошо знала вкусы своих клиентов и, даже не спрашивая заказчика, никогда не ошибалась в выборе нужного сорта. Нестор совсем некстати вспомнил недавно вычитанную в методическом журнале статью про индивидуальный подход в обучении, а именно то место, где автор резонно утверждает, что лишь дифференцированный подход может способствовать максимальному развитию всех способностей и обеспечивает индивидуальное своеобразие. Возник вопрос: в чем проявляется индивидуальное своеобразие посетителя пивной, если он предпочитает светлое «Баварское» темному «Рижскому» и достиг ли посетитель максимального развития своих способностей, если он выбирает крепкое «Особое» с перцем вместо нефильтрованного «Белого» с лимоном?