Когда ее старший сын поступил в Стэнфорд, от нее только и слышно было: Стэнфорд то,
Стэнфорд сё, и — ух ты господи боже мой — разве Патрик не самый умный ребенок на
свете? Она всегда вела себя так, словно мой Бен — сплошное разочарование.
— Ничего себе! Вот теперь я точно не хочу с ней встречаться. И не понимаю,
почему хотите с ней встретиться вы.
— Да пойми же! — возбужденно восклицает Сьюзен. — Она всегда, всегда хотела
иметь дочь. Всегда. А у нее два сына. И ни один еще не женат. — Сьюзен умолкает,
покраснев. — Я ужасна? Хочу использовать невестку, чтобы заставить подругу
завидовать.
Не знаю, потому ли, что я заранее ненавижу Ребекку, или потому, что мне приятно
доставить удовольствие Сьюзен, но я соглашаюсь пойти с ней на ужин с подругой.
— Наденем сочетающиеся платья? — предлагаю я и поддразниваю ее: — Может,
скажем, что только что вместе лепили вазочки в гончарной мастерской?
Сьюзен от души смеется.
— Порой я бываю первостатейной стервой, так что спасибо за понимание.
Вздремнув немного, мы начинаем собираться на ужин. Я слышу, как Сьюзен без
конца примеряет костюмы и платья. Мне непривычно видеть ее такой неуверенной в себе.
В ресторане нам говорят, что Ребекка уже ждет нас за столиком. Сьюзен пересекает
зал чуть-чуть опережая меня, и ее подруга встает, приветствуя нас:
— Опоздали всего на две минуты! — замечает она.
Сьюзен закатывает глаза.
120
— Так вот она — та самая невестка, о которой ты не устаешь говорить, —
поворачивается Ребекка ко мне.
И я осознаю, почему на самом деле мне захотелось прийти на этот ужин — потому
что я впервые почувствовала себя невесткой Сьюзен. И не важно, при каких
обстоятельствах это произошло. Главное, что я чувствую себя чьей-то любимой
невесткой.
НОЯБРЬ
Сегодня меня приедет навестить Анна. Сьюзен пригласила ее провести с нами
выходные, и подруга приняла предложение. Она будет с минуты на минуту, и я с
нетерпением жду ее, чтобы показать, как здорово просто сидеть у бассейна, ощущая на
коже ласковые лучи солнца. Днем я съездила в магазин за закусками и бутылочками вина,
разбавленного фруктовым соком и газировкой. Последние я купила по приколу, но одну
из них уже выпила, и знаете что? Это вкуснятина!
Анна подъезжает к шести, и у Сьюзен уже спланирован весь ужин. У меня такое
впечатление, что ей до смерти скучно. Своим присутствием я заполняю ее дни, но до того
как Бен умер, до того как мы с ней сблизились, ей, наверное, было невыносимо,