Алимова хотела продолжить путь, но Светка вытянула вперед руку:
— Подожди.
— Говори быстрее, мне надо успеть в деканат до закрытия.
— Как всегда, вся в делах. Это похвально. Слушай, а где сейчас Денис?
— А что?
— Да так. Пытаюсь понять, ты действительно такая дура или прикидываешься? У нас половина девчонок тебя жалеет, а вторая половина ржет во весь голос.
— Свет, а не пошла бы ты… — Людмила гордо тряхнула головой.
— Ого! Меняешься на глазах. Как говорится, прогресс налицо. Я, конечно, пойду, только сначала хочу шепнуть кой-чего тебе на ушко. Это касается твоего обожаемого Дена. Ты особо-то губки не раскатывай на его счет, а то мы от смеха умрем. Надоело смотреть, как ты мнишь из себя принцессу. Ден с тобой играет в кошки-мышки, ты нужна ему так же, как мне римский папа. Усекла?
— Нет, не усекла.
— Хорошо, объясняю для особо одаренных. Витьку Леонтьева знаешь? Ну, такой белобрысый красавчик из четвертой группы.
— Видела пару раз.
— Так вот, четыре месяца назад Ден поспорил с ним на тебя. Мы зависали у Лидки, и Максимов, перебрав спиртного, сказал, что может вскружить голову любой бабе. Мы решили над ним приколоться и заявили, что ему ни в жизнь не удастся заставить тебя превратиться в его тень. Ден встал в позу, а Витька подлил масла в огонь — обещал Дену новый плеер, если тот сумеет сделать из тебя ручную собачку. — Светлана хохотнула. — Как видишь, Ден плеер выиграл. Не прошло и года, а ты за ним как привязанная ходишь. Ну и умора. Со стороны это так забавно — дурнушка и красавец. Знала бы ты, как мы веселились, глядя на вас, вышагивающих по аллее.
Людмила пошатнулась, в груди сильно кольнуло, перед глазами замелькали серые точки.
— Да ты не входи в роль, — продолжала Кирьякова. — Неужели ты действительно могла поверить в искреннюю заинтересованность Максимова?
Люда пошла прочь. Крупные слезы градом катились по гладким щекам. В горле стоял ком, стало трудно дышать. Алимова прислонилась к металлическому забору и в голос разревелась.
Господи, это был спор, игра, розыгрыш! Все его слова, признания на деле выеденного яйца не стоили.
Людмиле не хотелось жить. Она судорожно мотала головой и тихо мычала.
Утром следующего дня состоялся откровенный разговор с Максимовым. Денис не юлил, не выкручивался и не отрицал очевидного. Он во всем признался. Да, имел место спор, но Людмила должна сказать ему огромное спасибо, ведь именно благодаря ему, Дену, Алимова несколько месяцев летала словно на крыльях.
— Тебе было хорошо со мной, значит, ты не имеешь права говорить о предательстве.
Все! С тех пор Людмила крепко-накрепко закрыла дверку, ведущую к сердцу. Не нужна ей была такая любовь, теперь она в каждой улыбке, в каждом взгляде симпатичного парня видела подвох, обман, розыгрыш.