– Правда? – недоверчиво улыбнулся он, и игривые лучики возле глаз вновь пришли в движение. – А я тогда не Горий, девочка.
– Горий? Это имя? – Вопрос прозвучал немного растерянно, ибо реакция его меня слегка озадачила. Хотя с чего я вообще решила, что в информацию о моей непригодности для ритуала сразу же поверят?
– Именно, – кивнул брюнет. – Горий Асторский.
– Приятно познакомиться. – Мои губы растянулись в осторожной улыбке: в меру вежливой, но далеко не искренней.
– Мне тоже. И будет вдвойне приятнее, если ты тоже представишься, деточка. – Его доброжелательный тон усыпил мою подозрительность.
– Зоя, – ответила я. – А куда вы хотели меня доставить?
– К моей подруге, ее дом находится недалеко отсюда. Так что? Идем? – Мужчина предложил мне руку. Я немного помедлила, затем уцепилась за его локоть и не без удовольствия оперлась на сильное мужское плечо. Как же я все-таки устала за последние часы.
– К подруге? Замечательно, – пробормотала тихо, – а то мне подумалось, что вы решили меня обратно к Светлоликому доставить.
Он усмехнулся, поняв шутку, и как бы невзначай полюбопытствовал:
– А ты от него, стало быть, сбежала?
– Нет. – Я мотнула головой. – Он сам меня вышвырнул.
– Вместе с посланником Сэн? – приятный мужской голос, мягкий свет фонарей и тишина спящего города располагали к доверительным беседам, и я невольно поддавалась этому влиянию. Но когда до меня дошел смысл его последней фразы, резко остановилась и, отпустив руку Гория, принялась теребить край своего рукава.
– Таас… он ведь кинулся меня защищать… от той собаки, – пробормотала я, сама не зная, на что рассчитываю.
Надеяться, что малознакомый человек сломя голову ринется спасать кота, было глупо. И я его даже понимала: куда нам, людям, до непонятных созданий, меняющих свои размеры и обладающих различными волшебными свойствами, но… тревога грызла, не желая успокаиваться, и я мучительно вздохнула, подняв на мужчину жалобный взгляд.
– Охрана сейлин – его обязанность, – пожал плечами тот, безошибочно определив, что меня гложет.
– А если кот погибнет? – Пальцы мои уже откровенно терзали несчастную ткань, выдавая нервное напряжение.
– Вряд ли, посланников за все годы заточения еще никто не убивал, – мягко улыбнулся мужчина, осторожно отбирая у меня несчастный край материи. – Не стоит так беспокоиться о нем, Зоя, – уверенный тон его слов успокаивал. – Он справится. Мы с тобой ему не поможем, только помешаем. Идем. Сейчас важнее отвести в безопасное место тебя.
– Зачем? Чтобы сдать потом Светлоликому? – вернулась я к прежней теме. – Говорю же, он отпустил меня! – Я смотрела на предложенную мне руку, не спеша ее принимать.