– Я просто хочу тебе помочь, – вздохнул Горий, терпеливо ожидая моего решения. – Куда ты пойдешь одна в незнакомом городе? А если азоры, не знающие, что ты… не сейлин, – он запнулся, чуть улыбнувшись, – решат добить тебя во избежание возможных неприятностей?
– Об этом я не подумала.
– А ты вообще о чем-нибудь думала? – не скрывая иронии, спросил брюнет.
– Не успела, – честно призналась я.
– Тогда слушай меня, ребенок, и все будет, как надо. – Он снял свой короткий плащ и черным покрывалом накинул его мне на плечи, потом натянул на голову капюшон, скрывая под ним большую часть моего лица и, удовлетворенно кивнув, продолжил: – Я отведу тебя к одной хорошей женщине. Только постарайся не демонстрировать лишний раз свою внешность: не все такие понимающие, как твой покорный слуга, несейлин, – мужчина отвесил мне легкий поклон, продолжая улыбаться. – Ну что? Идешь, маленькая сайя?
Вздохнув, я вновь оперлась на его руку. Чему быть, того не миновать.
– А не могли бы вы лучше отвести меня к принцу? – Приподняв край капюшона, я умоляюще посмотрела на Гория, ответный взгляд мне не очень понравился, какой-то он мрачный был, что ли.
– Идем, – повторил мужчина. – Насчет принца позже решим, в безопасной обстановке.
Чем ему не угодила тихая улочка, одетая в ночные тени, я так и не поняла.
Некоторое время спустя…
Большое трехэтажное здание с входом, украшенным гирляндами из мелких фонариков и цветов, жило полной ночных удовольствий жизнью. Смех и музыка доносились из-за дверей, танцующие силуэты отражались в окнах просторной террасы, а на специально отведенном участке двора дожидались пассажиров кареты. Все это, безусловно, говорило о большой популярности данного заведения, но… не оно меня заинтересовало, а очень уж необычные транспортные средства. Ни одной даже самой захудалой лошади в пределах видимости не наблюдалось. Да и экипажи имели одно существенное отличие от известных мне прототипов: переднюю часть этих четырехколесных конструкций венчал странный конусообразный выступ. Сделанный из металлических прутьев, он изящной решеткой оплетал закованную внутри светящуюся сферу.
Большинство возниц, что управляли каретами без коней, сбились в кружок и что-то негромко обсуждали. Мне эта картина почему-то напомнила таксистов, дожидающихся клиентов на стоянке. Интересно, а счетчик местные «водители» за часы простоя включают? А то работают люди среди ночи, доставляют пассажиров в такие вот увеселительные заведения, а им за это не платят. Переключив внимание на фасад здания, я заметила на нем красноречивую вывеску с зазывающей иллюстрацией. Кхм, а ведь мне сначала подумалось, что это ресторан какой-то или театр. Наивность неизлечима. Горий привел меня в бордель, доверительно сообщив, что здесь и проживает его подруга. Когда я изволила возмутиться, он доходчиво разъяснил, что ни чести сейлин, ни ее репутации и уж тем более жизни посещение публичного дома не угрожает. Потому что, во-первых, меня благодаря плащу никто там не узнает, во-вторых, мой спутник не самоубийца, чтобы позволить причинить вред собственности повелителя. Эх, а говорил, что вроде как поверил в мою непригодность.