Глядя на довольную физиономию идущей к нему Мира-Нин, Кир-Кули подумал, что в следующий раз навесит на свой дом несколько слоев звуконепроницаемых щитов. Пусть хотя бы помаются, пробираясь через сложную конструкцию.
– Вы говорили чересчур громко, – сказала красноглазая азора, поднимаясь на ступень опущенной перед ней лестницы.
– Да неужели? Ну что ж, – губы мужчины дрогнули, запечатлев ироничную улыбку, – меньше придется давать объяснений, раз вы и так все слышали.
– Сейлин жива? – уточила собеседница, меняя тему.
– Пока что да. – Он тряхнул волосами, откинув назад белую челку. – У тебя есть какие-то вопросы или возражения по этому поводу?
– Кир-Кули, – над чем-то сосредоточенно раздумывая, женщина покачала головой, – я две трети срока отработала здесь под твоим началом, до истечения нашего контракта осталось не так и много… – Она замолчала, а через пару секунд снова заговорила: – Хотя ладно! Если ты считаешь, что иномирная девка должна пожить еще немного, значит, так тому и быть. Ты всегда все делаешь правильно!
«Какая покладистость, – подумал он, разглядывая красноглазую наемницу. – И в чем подвох?»
– Вообще-то я здесь по другому поводу. Мы слышали… случайно, – добавила Мира-Нин, отводя взгляд, – что Кейли-Оз нарушила твой приказ и до сих пор не понесла наказание. Ты теперь введешь в практику спускать подобные выходки своим подчиненным? – Ее голос сочился ядом. – Лу из рода Ла за предательство поплатилась головой, чем эта выскочка лучше?! Она занималась самодеятельностью на задании и, что важнее, покушалась на твою жизнь! Чем же она заслужила поблажки? Тем, что греет тебе постель?
Смелое заявление! А сколько ненависти в кровавых глазах, сколько решительности в стиснутых кулаках… да ей, похоже, плевать на Неронг вместе со всеми сильнейшими, лишь бы поквитаться с надоевшей соперницей. Грубая, но откровенная, она ведь совершенно искренна с ним! От удивления эйсард едва не присвистнул, но вовремя сдержался, отметив про себя очередную женскую черту: мстительность. А он раньше и не замечал подобного, хотя… его просто не волновали такие пустяки.
– Многие женщины делили со мной постель, – вслух сказал Кир-Кули, – но это мало что значило.
Он посмотрел на застывших в ожидании азоров. Судя по их физиономиям, требование, озвученное посланницей, было общим. Какие же все вокруг злые, готовы друг друга в клочья порвать, найдись только повод. А ведь Кейли-Оз за долгий срок службы была любовницей каждого из них. Но либо надоела всем лучница-зазнайка, либо желания развлечься, наблюдая за ее казнью, у азоров было куда больше, чем добрых чувств к ней. Совсем от скуки спятили: собрания под окнами устраивают, подслушивают, будто больше заняться нечем. И вот это искусные наемники – аше-ары? Те, за услуги которых заказчики отстегивают немалые деньги. Те, кого с детства учат охотиться и разрушать, шпионить и убивать. Вот эта горстка белокожих лентяев… они? Смешно! Тысяча лет безделья: ни изнурительных тренировок, ни разведывательных вылазок… Сплошная болтовня, развлечения и минимальный набор обязанностей вроде патрулирования окрестностей Неронга и убийства безоружных невест. Да уж, герои! Обнаглели, разленились… на-до-е-ли!