Дрожащими руками Дженни как можно тише приоткрыла дверь и выскользнула в коридор.
Тишина. Ее шаги по коридору показались ей самой необычайно громкими – на этот шум, вероятно, должны сейчас прибежать все, кто тут есть… Никого. Еще одна дверь отворилась так же легко.
Очутившись в общем коридоре, Дженни на цыпочках прокралась к лестнице. Пусто. На привычном посту дежурного никого нет. Девушка была уверена, что камеры наблюдения все так же работают – будь там кто-нибудь, ей навстречу уже давно бы кто-то выбежал. Но вокруг по-прежнему тихо. Приглушенный свет льется из продолговатой лампы под потолком. Тускло мигают огоньки пульта в кабинке охраны.
Собрав все мужество – будь что будет! – Дженнифер уже без промедления ринулась к выходу. Еще один щелчок – и дверь открылась перед ней. Холодный воздух зимней ночи жгучей свежестью ударил в лицо.
Девушка в халате и больничной пижаме стояла на пороге больницы, а над ней, высоко вверху, в черном небе, плескалась в тучах торжествующая луна.
Не веря своему счастью, Дженни сбежала вниз по ступенькам и бросилась в сторону темнеющего вдалеке леса. Неужели так просто? Неужели она на свободе? Невероятная и невозможная удача пьянила. То ли от свежего воздуха, то ли от радости голова кружилась, словно весь мир принялся танцевать сейчас вокруг девушки. Тонкая ледяная корка под ногами хрустела; пласты неглубокого снега поблескивали в лунном свете. Вперед, дальше по этой тропинке, и бежать, бежать без остановок…
Но Дженни все-таки остановилась. Мрачная громада здания высилась уже в стороне, хищной темнотой окон жадно всматривалась в каждое движение Дженнифер. Удача. Невозможное счастье, о котором они так мечтали… Мечтали вместе. А на дорожке к этому счастью стоит сейчас она одна.
Это неправильно. Безрассудно. Безумно. Сдерживая подступающие слезы, Дженни все-таки возвращалась, чтобы разделить надежду с другими. Они не должны оставаться ТАМ. Она обязана спасти их тоже…
Весь обратный путь оказался таким же легким – никто не остановил, не вырос перед ней преградой. Она влетела в палату и увидела все ту же картину – мирно спят, черт бы их побрал!
– Просыпайтесь! Подъем! Путь свободен! Слышите!
Дженни бросалась от одного к другому, но ответа не было – такой же, как раньше, беспробудный сон сковывал тела ее друзей. Неужели все напрасно?!
– Да проснитесь же вы! – Выкрикнула она это вслух, или это был только шепот, Дженнифер не знала. В сердцах топнув ногой, она словно всколыхнула невидимое поле, над которым отозвалась гулкая луна и, разбиваясь от ее бешеного натиска, рассыпалось мириадами колючих осколков. – Просыпайтесь!