– Ничем особенным, госпожа…
– Жанна, просто Жанна. Ведь мы с вами подружимся, милая Катрин, и между нами – не стоит этих придворных расшаркиваний ножками и поклонов. Фи! Как же я не люблю дворцовые церемонии! – мы отошли в сторону и, она, украдкой поглядывая на беседующих мужчин, продолжала любопытствовать, – Итак, продолжайте, мне очень интересно!
– Вас так сильно это волнует, сударыня?
– Не представляете, как сильно! Ну же! Не томите меня, а то я умру от любопытства. Вы, верно, его околдовали, граф не сводит с вас глаз!
– Ну, что вы, Жанна! Вовсе нет. Просто я стараюсь быть искренней с графом и не делю свои чувства больше ни с кем другим.
– Так у вас брак по любви?!
– Да.
– Невероятно!
– Что же тут невероятного? Неужели меня нельзя полюбить?
– Нет-нет! Что вы! Я не об этом. Просто невероятно, чтобы Луи де Клермон, граф де Бюсси, любимец женщин, вдруг полюбил по-настоящему…
– Все в жизни когда-нибудь случается впервые, дорогая Жанна, и граф тому подтверждение. Неужели он не достоин любви?
– Конечно, достоин. И вы такая красивая пара! Я от души желаю вам счастья, Катрин! Но для этого вам нужно очень постараться.
– Это вы о чем?
– О том, что удержать возле себя мужчину очень непросто и только по-настоящему мудрой женщине это под силу. Вы меня понимаете?
– Если честно, то не очень.
– На брачном ложе, порой, приходится быть весьма изобретательной, чтобы супруг не искал утешения в другой опочивальне.
– Ах, вот вы о чем, – мне неловко было вести разговор на подобные темы с малознакомой особой, и я решила перевести его в другое русло. – Но, неужели господин де Сен-Люк смотрит на кого-то кроме вас?
– О, нет! Пусть бы только попробовал!
– Вот видите. Значит, все-таки есть способы удерживать их от такого рода проступков.
– Ах, знали бы вы, дорогая Катрин, чего мне это стоит, – со смущенным кокетством произнесла Жанна, посылая воздушный поцелуй супругу.
– Господин де Шико! – возгласил Арвиль, пропуская перед собой моего дорогого гостя и, тем самым прервал наш весьма интересный разговор с Жанной.
– Мэтр Шико! Рад приветствовать вас! Если все гости, ожидаемые к нашему торжеству, собраны, то прошу вас господа к столу, – сказал мой супруг, после приветствия.
– Ну что же, дорогие господа де Бюсси, чем вы накормите голодного и уставшего от поиска вашего дружка, сударыня (кивнул он мне), своего гостя? О, да тут пир на весь мир! – воскликнул Шико, усаживаясь по правую руку от Луи.
– Угощайтесь, господин де Шико, и ни в чем себе не отказывайте. Кстати, как увенчались поиски? – спросил граф, наливая собственноручно вино в кубок моего гостя.