-- Да-да, не удивляйтесь... Я веду скромный об-раз жизни: не курю, пью крайне редко и умеренно, не чревоугодник, не играю в карты. Хотя меня окружают разные люди, чьи нравственные принципы я не всегда разделяю. У Икрама Махмудовича, на-пример, две жены, и все его страсти влетают ему в копеечку. Из-за риска, своеобразия нашей работы я вынужден порой терпеть возле себя людей, ко-торых в иной ситуации и на порог своего дома не пустил бы. У меня нет ни явных, ни тайных стра-стей, правда, я собираю картины, и есть кое-что поистине удивительное. -- Он неожиданно оживился, словно прикоснулся к чему-то дорогому, заветно-му. -- Есть две картины Сальвадоре Розе -- наверное, они попали сюда во время войны, с беженцами, а может, еще раньше, до революции. Правда, боль-шинство картин -- неизвестных мастеров, хотя есть пять полотен Николая Ге, -- ведь его дочь закончила в Ташкенте гимназию. Я бы с удовольствием при-гласил экспертов, наверное, многое бы прояснилось, так ведь нельзя, все держится в тайне, взаперти, как у вора. Я даже не могу совершить жест бла-готворительности и перечислить крупную сумму, ска-жем детдому; не могу ничего завещать после себя открыто, а анонимно не хочется, душа не лежит -- мне ничего легко не доставалось. А вы говорите: страсть к накопительству. Ничего я не коплю! Я работаю, а деньги множатся сами собой, и уйти от дела нет сил: я запустил машину, а она не отпускает меня, заколдованный круг -- не вырваться. Я знаю, изменись что в стране, я пойду под вышку, под расстрел, знакома мне такая статья: "Хищения в особо крупных размерах".
Не хочу хвалиться, но я не боюсь ответствен-ности, потому что воспринимаю возмездие как плату за реализацию своих творческих возможностей, за что часто расплачивались жизнью -- такова судьба многих незаурядных людей.
Странно, но в этих словах прокурор не уловил наигрыша. Неужели он и в самом деле искренне верит в то, что говорит, думал Азларханов. Послу-шать, так более рачительного отца-благодетеля и нет в крае. Шубарин продолжал:
-- Обидно только вот за что: ведь ничего в жизни я не разрушил, не развалил, не загубил, не довел до ручки -- я только создавал и множил, создавал добро в прямом смысле.
А ведь куда ни глянь -- тьма иных примеров. Можно поименно назвать всех, кто загубил тот или иной колхоз, совхоз, завод, фабрику, комбинат, ин-ститут, газету, отрасль, наконец, загубил землю, уби-вает озера и реки, сводит леса, выпускает телеви-зоры, от которых горят дома и гостиницы, -так им все как с гуся вода. Никого из них не постигла суровая кара, хотя, если разобраться, ущерб от всех нас, артельщиков, вместе взятых, в стране едва ли сравнится с тем уроном, что нанесли они.