Отчего же такого не могло быть, тем более в годы, когда действительно не хватало образованных людей, -- вполне могло. Ведь даже спустя двадцать лет пытался же он сам вместе с некоторыми другими членами комитета комсомола судить товарища по курсу за пристрастие к музыкальной моде. Это он-то, имевший одни штаны и на каждый день, и на выход и не имевший о моде даже смутного пред-ставления. Но Бог с ней, с модой, там хоть что-то можно сказать: не по-принятому короткое или длин-ное, узкое или широкое, и тем более если что-нибудь яркое -- тут уж точно индивидуализмом попахивает, желанием выделиться. Но ведь пытался и музыку судить, к которой действительно не знал, как подъ-ехать, оценить: разве "буржуазная", "вредная", "растлевающая", "разлагающая", "бездуховная" -- это му-зыкальные термины? А у них в докладе на ком-сомольском собрании других слов и определений не было. И какая музыка по-настоящему облаго-раживает человека, делает его гармоничной лично-стью, вообще -- в каких отношениях состоит музыка с жизнью -- знал ли он?
Конечно, как бы они, первокурсники, ни осуж-дали тогда на собрании модные зарубежные ритмы, запретив от имени комсомола звучать подобной му-зыке в стенах университета отныне и навсегда, му-зыка все равно жила, неподвластная диктату и ад-министрированию. Сейчас он, обремененный опы-том, не взялся бы определить судьбу музыкального произведения. Оказалось вот, что песенки тех лет, спустя три десятилетия, не забыты и в наши дни, а ведь в искусстве выживает только настоящее -- так он думал теперь. Тогда же, в дни собрания, осуждая товарища за "пропаганду не нашей музыки", за принесенную на студенческий вечер пластинку с записью рок-н-ролла -- а комсомольское обсужде-ние могло повлечь за собой исключение из инс-титута, -- он ни разу даже себе не признался, что не вправе судить, что не знает предмета, коему должен быть судьею.
Так вот в те дни на целине он сделал для себя открытие, не Бог весть какое, но долженствующее, по его мысли, повлиять отныне на его жизнь. "На-учись говорить "нет". Человек начинается с того, что может честно сказать "нет". Ведь и впрямь желание везде и всюду угодить, быть добреньким заставляет людей браться за дела, решать вопросы, к которым они не готовы. Умея вовремя сказать "нет", человек будет в ладах с собственной совестью, а не это ли главное в жизни? Вряд ли кто станет опровергать истину, что большинство бед исходит от людишек, на чьем лице несмываемой краской написано: "Чего изволите?" -- и чем выше забрались такие люди, тем масштабнее беды".