Оказывается, его племянник работает в гости-нице электриком и часто ладит картежникам особо яркое освещение над столом. Называя суммы вы-игранных и проигранных денег, пенсионер от вол-нения заикался, чего в обычной его речи не за-мечалось. Но Амирхан Даутович никак не среаги-ровал на удивительную новость, ибо знал и о вы-игранных и проигранных суммах, и о масштабах игры. В бытность областным прокурором прихо-дилось сталкиваться -за крупными хищениями, убийствами, грабежами, если копнуть глубже, не-редко стояли карты, крупный проигрыш. Две недели назад, прогуливаясь вечером, он видел возле гос-тиницы Сурена Мирзояна -- Сурика, за ловкость рук прозванного Факиром. Какие дела могли привести Факира в этот дремотный городок, кроме карт? Да никакие, хотя Азларханов не сомневался: легенда у Сурика на случай проверки имелась безукориз-ненная.
Наверное, если бы пенсионер узнал, что как-то за одну ночь в области, где прежде работал Аз-ларханов, Факир выиграл сумму, в сто раз превы-шающую ту, от которой он начал заикаться, то, бедный, наверняка потерял бы дар речи вообще. Правда, после той давней ночи один председатель райпотребсоюза и один крупный хозяйственник по-кончили с собой, отчего все выплыло наружу, а остальные шесть человек, проигравшие казенные деньги, сели в тюрьму. Вот тогда-то прокурор и познакомился с Факиром. Ни рубля не удалось вернуть тогда обратно; Мирзоян не отрицал, что выиграл чемодан денег, но сообщил, без особого сожаления, что проиграл их через три дня, и описал подробно приметы удачливого игрока, которого яко-бы видел впервые.
Значит, теперь картежники облюбовали "Лас-Ве-гас"?
Почему бы и нет? Гостиницы, не осаждаемые толпами командировочных, рестораны, куда приез-жают из двух соседних областей "хозяева жизни" пошиковать, пустить пыль в глаза, посорить день-гами вдали от любопытных глаз, -- их нетрудно под-бить на игру. "Стоящих" людей, которых можно крупно выпотрошить, порой готовят на игру меся-цами, к иному "денежному мешку" годами ищут подход, чтобы "хлопнуть" в одну-единственную ночь, -- только бы сел за карты. В том, что все три ресторана служили поставщиками клиентуры для картежников, обосновавшихся в гостинице, Амирхан Даутович не сомневался.
Но сногсшибательные новости, вызывавшие оживленное обсуждение в чайханах, и вообще тайная жизнь необычного города, о которой прокурор знал, а иногда догадывался благодаря опыту, не трогали в его душе каких-то главных струн. Нет, он не был равнодушен к тому, что видел или знал, в нем не удалось убить главное -- гражданина, даже в минуты отчаяния он не говорил: это не мое дело, меня не касается. Просто после двух инфарктов он берег не себя, а время, отпущенное ему; из по-следнего инфаркта он выкарабкался чудом, благо-даря прежнему сибирскому здоровью.