Обе бросились влево. Бежать в разные стороны было хорошей идеей, но только сейчас они сообразили, что забыли договориться, кому какое направление достанется.
– К лесу! – крикнула Элис, мчась что есть силы.
Ей казалось, Кэти перемещается почему-то неспешно. Мало того, железные волки тоже двигались будто в замедленном темпе. Элис несколько раз останавливалась, чтобы подождать сестру. Им удалось-таки оторваться от преследователей: тяжелые роботы были довольно неповоротливы.
До леса оставалось совсем немного, и Кэти уже была уверена, что они спасены, когда воздух прорезала автоматная очередь. Траву у них под ногами прошили пули. «Э, да они не шутят», – в панике подумала Кэти, пытаясь поспевать за сестрой.
Раздавшийся над их головами свист не предвещал ничего хорошего.
– Ложись! – крикнула Элис, разбиравшаяся в оружии лучше Кэти, и сразу упала, прикрыв голову руками.
Кэти споткнулась о сестру и свалилась прямо на нее.
В нескольких метрах впереди прогремел взрыв. Фонтан песка осыпал девушек с головы до ног. Элис с трудом поднялась. Однако Кэти, оглушенная взрывом и пониманием того, что их действительно хотят убить, не двигалась с места. Элис схватила сестру за руку.
– Кэти, миленькая, вставай! Мы успеем спрятаться!
Но Кэти поняла, что не сможет дальше бежать. Ноги стали ватными и как будто чужими.
– Спасайся сама! Со мной все будет хорошо…
По запачканным щекам Элис потекли ручейки слез.
– Ну уж нет, я останусь с тобой…
Она села рядом с Кэти на траву и обняла ее за плечи. Так они сидели молча, обнявшись, и смотрели, как, словно в страшном кино, гигантскими шагами к ним приближались два чудовища с оскаленными пастями и горящими красным огнем глазами…
«Ах, если б мы только могли летать!» – снова подумала Элис и прикрыла веки. Она была уверена, что конец неминуем.
Но Кэти, как за спасительную соломинку, уцепилась за логику. «Так не должно быть, – пронеслось у нее в голове. – Все нас вело сюда – и зачем? Чтобы мы просто погибли, так и не узнав, для чего попали в этот мир?… Не имею понятия как, но мы спасемся. Что-то должно произойти…»
– Элис, мы скоро спасемся, – повторила она свою мысль вслух. – Каким-то чудом…
И оно не замедлило произойти. Один из роботов вдруг упал будто подкошенный. За ним возникла фигура юноши с мечом в руке, на фоне железных громадин казавшаяся почти хрупкой. Молодой воин метнулся ко второму нападавшему. Тот нажал на курок и выпустил очередь. Но парень оказался проворнее. Его меч отсек волчью голову, подкатившуюся прямо к ногам все еще судорожно цепляющихся друг за дружку сестер.