Мэгги обратила внимание, что гостья не может отвести от Алекса глаз. Вид у него стал застенчивый.
— Кому еще вина? — спросила Мэгги.
— Что ж, придется выложить вам всю правду. Это Мэгги сказала нам, где копать.
Внимание Аниты и Билла переключилось на Мэгги, как перескакивает минутная стрелка на городских часах.
— Я не могу это объяснить, — сказала она.
— В последнее время Мэгги немного чудная.
— Чудная? — озадаченно переспросил Билл.
— Ого, — сказала Анита, слегка поддразнивая, — Может, она все-таки ведьма?
Мэгги стало интересно, что значит — «все-таки». Она бросила взгляд на Алекса.
Билл покраснел от вина. Его веки отяжелели.
— Пясть лягушки, — вяло пробормотал он. — Глаз червяги.
Голос Мэгги зазвучал чуть резче:
— Что значит — глаз червяги?
— А?
— Так я и знала. Все эти вещи, вроде глаза червяги, — это кодовые названия разных трав и растений. Глаз червяги — это ромашка. Кровавые пальцы — наперстянки. Пуговицы нищего — просто-напросто лопухи. Вот и все. И никаких тайн. Разве что для невежд.
— Считай, что тебя предупредили, — сказала Анита.
— Угу, — буркнул Билл.
— Теперь наша кухня напоминает обитель гербалиста, — угрюмо промолвил Алекс, — Кабинет алхимика.
Мэгги встала из-за стола.
— Пойду мыть посуду.
Анита последовала за ней на кухню. Она настояла на том, чтобы помочь Мэгги, пока мужчины допивали остатки вина и прыскали от смеха, точно школьники.
— Я хотела бы кое-что узнать о травах, — призналась она.
— Да ну? — Мэгги пожала плечами. — Я и сама-то мало о них знаю.
Анита помахивала кухонным полотенцем. Вид у нее был раздраженный.
После ухода Сузманов Мэгги поднялась наверх и ждала Алекса. Было уже за полночь. Прошло семь дней с тех пор, как она смешала масла для любовного ритуала. Луна за окном была четкой и яркой. Мэгги поднесла одну из бутылочек к глазам, и сквозь матовое стекло лунный свет показался ей лучистой звездой. Преломляясь в стекле, серебряное сияние превращалось в капли ртути.
— Да, — выдохнула Мэгги. — Это возможно.
Она перелила масло из одной бутылочки в другую. Потом взяла пустую бутылочку и спрятала ее в потайном сундуке. Раздевшись в мягком свете луны, Мэгги слегка натерлась новой смесью. Она понюхала масло, блестевшее у нее на теле: аромат был насыщенный, чувственный. Он щекотал ей нервы, а мышцы содрогнулись от невольного спазма.
Аромат действовал. Мэгги почувствовала себя сильной.
— Что ты делаешь в темноте? — спросил Алекс, входя в спальню.
— Не включай свет.
Алекс был слегка навеселе. От вина его тело покрылось испариной и хорошо пахло. Это был притягательный мужской запах, который Мэгги, казалось, перестала ценить, потому что слишком к нему привыкла. Стоя у постели, Алекс возился с пуговицами на рубашке.