Разин приготовился атаковать. Перед ним стоял не лох, а весьма крепкий и сильный мужик. Его надо было расслабить, усыпить внимание. Различных уловок для этого было множество.
Он тяжело вздохнул и сокрушенно покачал головой.
– Не прав ты, Кузьмич, ой как не прав! Я к тебе со своей нуждой как к человеку обратился, а ты – нет, и все! Не по-людски поступаешь. Ведь не понимаешь ты, что мир тесен. Сегодня ты мне помог, завтра я тебе. А если узнает кто, как ты со мной обошелся? А не дай бог попадешь на зону! Сам понять должен. Короче, зла на тебя не держу, хотя тяжко мне сейчас. – Разин провел рукой по щеке, смахивая выступившую слезу.
– Никак разжалобить хочешь? – спросил Пирогов. Такая перемена в поведении авторитета несколько обескуражила. Он ожидал иной развязки, но не плача урки. – Лучше скажи, где Витька?
– Жив и здоров Витька, а вот со мной некрасиво поступил. – Макс махнул рукой. – Да что об этом вспоминать! – Он засунул руки в карманы куртки и пошел к воротам.
– Иди, иди, – глядя ему в спину, сказал Пирогов.
Пройдя несколько метров, Разин вдруг остановился.
– Ты что встал? – окликнул его Пирогов.
Макс повернулся и показал Александру сложенный лист бумаги.
– Ты Виктором интересовался, так вот от него тебе малява. Возьми! Следовало сразу тебе ее показать. Забыл совсем. Может, когда прочтешь, и потолкуем еще.
– Это вряд ли, – сказал Александр, но подошел, взял письмо и развернул. Лист бумаги оказался обыкновенным бланком платежной ведомости. «Что за чертовщина?» – только и успел подумать Пирогов.
– Де-да!!! – раздался пронзительный крик Димы.
Кузьмич мгновенно вышел из ступора. Блеск лезвия он увидел в последнюю секунду. Сработали рефлексы и отменная физическая подготовка. Он отпрянул, и клинок промелькнул перед глазами, разрезав кожу на шее.
Пирогов отскочил в сторону, провел рукой по горлу и посмотрел: ладонь была мокрая от крови.
– Ты что, гад, творишь? – скрипнул зубами Пирогов и натолкнулся на прищуренный, безжалостный взгляд убийцы.
Макс оскалился и стал заходить полукругом, оттесняя лесника к бане и перекрывая подход к дому. Пирогов наклонился и выдернул из сапога свой нож. Азами ножевого боя он овладел еще в Афганистане, когда служил в разведроте, но до настоящего времени это умение ни разу не пригодилось. Перехватив нож, Кузьмич выставил руку вперед, держа дистанцию. Разин сделал пару пробных выпадов, прощупывая защиту противника. Он был раздосадован тем, что не положил лесника первым ударом. Тот чудом избежал коронного, до автоматизма отработанного, смертельного приема Разина. Еще ни разу Макс не промахнулся в такой позиции. «Проклятый мальчишка!» – со злостью подумал он и бросил быстрый взгляд на крыльцо. К его удивлению, там толпились трое детей. «Покончу с этим лешим, а потом с ними решать надо. Свидетели ни к чему!» Он уже определил, что лесник не лох в бою. Физически он был крепче и ловчее Разина, но решающее слово должен был сказать большой боевой опыт зэка.