Ирина сидела за столиком вместе с женщинами-сослуживицами в центре зала. Она выпила бокал шампанского и теперь немного рассеянно смотрела в сторону эстрады. Музыканты заиграли медленный танец. На танцполе появились первые пары. Ирина равнодушно наблюдала за танцующими. Он подошел сзади и слегка дотронулся до ее плеча.
– Разрешите вас пригласить.
Ирина повернулась. Она увидела невысокого крепкого мужчину лет тридцати пяти – сорока. Его светлые волосы были коротко подстрижены. Одет был опрятно. Модный галстук распущен на мощной шее. Он улыбнулся и еще раз повторил:
– Пойдемте танцевать.
Ирина встала и направилась на танцпол. Незнакомец ей определенно понравился. Особенно она отметила его светло-серые глаза и простой добрый взгляд. Она остановилась и положила руки на сильные плечи мужчины. Он аккуратно обнял ее за талию и повел в танце.
– Сергей, – представился он. – А вас зовут Ирина, и вы работаете в паспортном столе нашего райотдела.
Она удивленно посмотрела на него, но Сергей предупредил ее вопрос.
– Все очень просто – я расспросил вашу подругу Ольгу, – он кивнул головой в сторону молодой симпатичной блондинки-паспортистки. Та в ответ подмигнула и, сжав кулак, подняла большой палец. – Вот видите, – продолжил Сергей, – Оля считает, что мы красивая пара.
– А откуда вы знаете Ольгу, Сергей? – спросила Ирина и тут же спохватилась: «Я что, ревную? Смешно!»
– А я многих знаю, только с вами познакомиться никак подходящего случая не выпадало. Все говорят, что вы такая строгая и неприступная. К вам просто боятся подходить. – Сергей рассмеялся. – А что, если мы с вами, Ира, перейдем на «ты»?
– Давайте, я не возражаю.
Этот парень все больше и больше ей нравился своей жизнерадостной непосредственностью, сквозившей изнутри добротой и надежностью.
Она прикоснулась виском к его плечу и почувствовала себя легко и спокойно. Музыка стихла. Сергей взял Ирину под локоть, довел до их столика. Потом они танцевали еще и еще. Ирина постепенно освоилась и перестала смущаться. Сергей оказался остроумным и веселым собеседником.
Праздник закончился, и гости стали расходиться. Многие уходили парами. Сергей помог Ирине надеть пальто, и они вышли на улицу. После духоты ресторана легкий морозец приятно освежал лицо, в воздухе кружили первые снежинки. Сергей подвел Ирину к припаркованной у входа серебристой «десятке» и открыл дверцу. Ирина молча опустилась на мягкое удобное кресло. Сергей сел за руль и включил двигатель. Настроил магнитолу, и зазвучала музыка. Некоторое время они сидели молча, слушая льющуюся из динамиков мелодию. Сергей повернулся к Ирине, их глаза встретились. Спустя мгновения они слились в страстном поцелуе.