Бугай выпучился на нее.
– А с ней сорокалетний мужчина, который на забаву толпе ее лапает.
Бугай молчал.
– Я полицейский, сейчас не при исполнении обязанностей и надеюсь, что мне не придется их исполнять. Может, я не буду вызывать наряд и мы сами во всем разберемся?
Бугай вздохнул, выбрался из кресла и опустил шнур. По лестнице они поднялись в сумрачный коридор с резными деревянными дверями по обеим сторонам. В конце его маячили силуэты танцующих девиц, с улицы доносились крики.
Привратник неумолчно бубнил:
– Малолеткам сюда ходу нету, точно говорю. У нас с этим строго, мэм, очень строго.
На узком балконе было не протолкнуться. Хмельной народ размахивал пивными кружками и бокалами с дайкири, девицы задирали блузки и ловили бусы, брошенные с улицы. Каролина ввинтилась в толпу, увидела толстушку и ее подругу, но обморочной девушки нигде не было.
Она посмотрела на зевак, сгрудившихся на мостовой. Внизу эти рослые парни казались уверенными в себе крупными самцами, а отсюда их запрокинутые лица выглядели совсем мальчишескими. Каролина отвернулась.
– Здрась! – Тощий очкарик, в умат пьяный, заступил ей дорогу – Как пживате?
Каролина отпихнула его плечом.
– Не вижу никаких малолеток, – буркнул бугай.
Каролина заглянула в коридор:
– Что это за двери?
– Гостиничные номера, мэм.
– У вас есть дежурный ключ?
Бугай криво усмехнулся:
– Если собираетесь шнырять по номерам, тогда вызывайте наряд.
Каролина вернулась на балкон. Толстушка освоила исполнительский стиль подруги и теперь тоже показывала груди поочередно. Каролина цапнула ее за руку, и пышка испуганно обернулась, словно ожидая увидеть свою мамашу.
Перекрывая музыку, Каролина прокричала ей в ухо:
– Тут была девушка! В джинсах и майке! Сильно пьяная, почти в отключке!
Пышка отстранилась, звякнув дешевыми пластмассовыми бусами:
– С ней чё-то случилось?
– Не знаю! Ты видела, как она ушла? С ней был взрослый мужик!
– Они пошли в бар, добавить! – Пышка улыбнулась: – Чтоб была посговорчивей!
Каролина выскочила в коридор. Бугаю вся эта канитель уже изрядно надоела:
– Все путем, мэм?
– Если с девушкой что-нибудь случится, я прикрою вашу лавочку, – на ходу бросила Каролина.
Бугай промолчал и поспешил следом.
На площадке Каролина остановилась и оглядела переполненный бар. Толстые потолочные балки кое-где перекрывали обзор. Каролина спустилась в зал и, проталкиваясь сквозь толпу, осмотрела все столики. Наконец она добралась до кабинки у стены, выходившей на Бурбон-стрит. За столиком сидели две пары, одна из них та, что была на балконе. Сейчас девушка выглядела старше, лет на двадцать пять, а мужчина моложе – тридцать пять, не больше. Оба смеялись, рассказывая друзьям о звездной минуте на балконе. Девушка была увешана бусами. Голова ее пьяно моталась, рот обслюнявился, но она была в полном сознании и вполне совершеннолетняя.