Потом подошел к низкому шкафчику, где хранились его личные вещи, открыл ключом личный ящик, и, порывшись, достал два золотистых погона с парными синими просветами и тремя полковничьими звездами на них и вновь присел к столу.
Пальцы ощутили приятную шероховатость золотой канители погон. Офицерские погоны – тайная книга судьбы офицера. В них уместились беспечные курсантские годы, трудовые будни гарнизонов, огневые всполохи боевых операций, негромкое чувство мужского братства.
Вот эта первая звезда – за Анголу и Эфиопию, другая за ЮАР, третья за Афганистан и по совокупности.
И потери, бесконечные потери. Вот снова провернулся баран револьвера под зависшим курком. Опять кого-то выцеливает время – вечный и неумолимый охотник. Всё больше места становится за столом дружеской пирушки. Всё призрачнее лица ушедших друзей.
Много ли удовольствия в крышевании чужого бизнеса, в постоянных стрелках с какими-то упырями? Так что, то предложили мужики не лишено смысла и в реалиях сегодняшнего дня вполне приемлемо. А раз так, то нечего больше размышлять и терзать себя сомнениями. Дорогу осилит идущий. Да это значит только одно – да.
Рука потянулась к телефону, и в трубке высветился знакомый номер.
– Влад. Я согласен. – Сказал Виталий и неспешно вставил трубку домашнего радиотелефона обратно в аккумуляторное гнездо.
Придя домой, Николай первым делом включил телевизор. Хотелось отключиться от всего и занять голову другими мыслями. Ужинать желания не было, да и содержание холодильника ничем особенным порадовать не могло. Початая бутылка виски как стояла в шкафу, так и продолжала стоять.
Предвкушение вечернего отдыха было прервано какофонией звуков, которые неожиданно обрушились на него откуда-то сверху. Если кто-то считает, что верх его комнаты это потолок, откуда светит люстра, то жилец на этаж выше всегда будет прозаически думать, что это всего лишь его пол, на котором можно прыгать, скакать, передвигать мебель и что-то прибивать железным молотком.
Веселье наверху только разгоралось, и вот дробный чечёточный перестук каблуков стал перекрываться увесистым уханьем танцора вприсядку, подбадривающими криками участников торжества и басовитым хрипом музыкальной стереосистемы.
Нехорошая квартира над головой, годами держала в напряжении скромных обитателей рядовой хрущевки в спальном районе города и полностью оправдывала свое название.
– Так, началось, – с тоской подумал Николай, поглядывая на разгулявшийся потолок. – Похоже, неугомонный сосед устроил очередную попойку, пригласив на праздник души всех гастролеров с ближайших помоек. Придется опять взывать к его совести, которой похоже нет.