— Седой, ты местный, что скажешь?
— Про Мишу?
— Про гостя.
Седой вздохнув, наконец, выговаривает главное:
— Так случилось… Миша на него наступил.
— Как?!
— Кочкой прикинулся возле дерева, на которое Миша забраться решил. Удобной такой кочкой.
— Ни хрена себе! Хотел бы я посмотреть!
— Мишу–слоника на дереве? — спрашивает Сашка.
— И это тоже! Но главным образом, как так нажраться можно, чтобы человека с кочкой попутать? Миша, ну–ка, дыхни!
— Не в Мише дело, — озабоченно произносит Седой. — Я и сам не заметил, а должен был бы.
— Ни фига себе!
— Кто же это?
— Леший! — убежденно говорит Седой. — Самый натуральный леший…
Смотрят на него внимательно — вроде не придуривается, затем Миша спрашивает свое зудящее.
— Зачем лешему граната?
— Думать боюсь! — говорит Седой и едва слышно бурчит себе под нос: — Приходи вчера нечистая сила!
— В лес, до особого распоряжения, ни ногой, — объявляет Георгий. — Во всяком случае, без оружия. «Седьмому», «Шестому», «Четвертому» смотреть — есть ли след и куда ведет.
— Нет следа, — грустно говорит Седой. — Совсем нет следа. Кто–то по лесу лучше нас ходит…
----
ВВОДНЫЕ (аналитический отдел):
«Крупная операция по поимке беглого преступника, подозреваемого в убийстве, начата в Партизанском районе Красноярского края. Об этом сообщил в понедельник руководитель пресс–службы Красноярского Главного управления исполнения наказаний (ГУИН) Валдемар Гулевич. По его словам, для этого вертолетом ориентировочно около таежной деревни Хабайдак выброшен десант, состоящий из сотрудников правоохранительных органов и усиленный бойцами СОБРа. В интересах проводимой операции фамилия и другие сведения о беглеце не разглашаются. Не называется также и регион страны, в котором ему удалось скрыться от следствия и правосудия. Известно только, что беглец находится в федеральном розыске с 2001 года…»
/РИА «Новости»/
(конец вводных)
----
Извилина лежит на лавке лицом вверх, спустив ноги по обе стороны и прикрыв глаза книжкой без обложки. Сборник крылатых мыслей о войне, который нашел у Седого на полке средь справочников — должно быть, доставшихся в наследство от Михея, странным образом затесавшимся средь томов традиционной и нетрадиционной медицины. Должно быть, сам хозяин, по логике понятной только людям прошедшим войну, считал, что имеется в всем этом нечто… общее, что ли?
Здесь же, во дворе, под яблоней–дичком, которая когда–то (ни к месту) взошла самосевкой, а хозяин не стал спиливать, стоит старый, но еще крепкий дощатый кухонный стол, только что вымытый и выскобленный ножами, и видно, что кое–где переусердствовали.