Они пошли «решать судьбу» пленника. Тёха молча переводил взгляд с одного мужчины на другого, потом на мальчика. Лежащий на земле, испуганный, он казался жалким подростком.
– Папа, – сказал Саша, – они ловили Барсика, а меня не хотели. Этот, – кивнул на Тёху, – даже ругал того, кто меня в машину затащил.
– А потом? – спросил Михаил.
– А потом тот сказал, что давай выкуп попросим за ребёнка.
– Ты испугался?
– Испугался, да. И за Барсика. Они его сильно связали.
– А тебя? – Михаил тревожно провёл руками по голове и плечам сына. – Тебя не били?
– Нет! Они, когда нас привезли в дом какой-то, воды дали, даже есть хотели дать. А связали уже когда уходили, и рот мне заткнули.
– Между прочим, – вмешался Антоний, – сын у вас, Михаил, героический мальчишка. Когда я его нашёл, он уже сумел развязаться и даже собаку в окошко вытолкнуть. Ты ведь его в окошко выпустил?
– Да, – кивнул Саша. – А руки мне Барсик помог развязать.
Джульбарс крутился между ног всех троих, то радостно повизгивая, то рыча на лежащего Тёху.
– Хорошо, – сказал Антоний, обращаясь тоже к лежащему. – Мы не станем сдавать тебя милиции. Но твоему начальнику всё расскажем. Пусть он думает, что с вами делать. Согласны, Михаил?
– Да, так будет правильно. – Михаил долгим взглядом посмотрел на похитителя, покачал головой. – Я сам расскажу ему обо всём.
Михаил и Саша пошли к машине, Антоний развязал узлы верёвки, подтянул Тёху к дереву, прислонил спиной. Сказал:
– Давай уже, приходи в себя. И на всю жизнь запомни этот урок. Пока мы не уехали – сиди. Потом пойдёшь и откроешь своего приятеля.
Он сунул Тёхе в руку ключи от дома, пошёл к машине.
Саша усаживался на заднее сидение, хлопнул ладонью рядом:
– Барсик, ко мне!
И Жулька ловко запрыгнул к нему, словно всю жизнь ездил в автомобилях.
Антоний сел рядом с Михаилом, и они переглянулись. Наверное, подумали об одном и том же: как удивится Саша через несколько минут, когда в своём дворе увидит ещё одного Барсика.
Антоний просыпался раньше всех, ранним утром. Так привык за последние годы. Энергично приводил себя в порядок и выходил на крыльцо дома, в котором жил вот уже две недели. Следом выбегал Жулик и мчался длинными прыжками по большому двору, между деревьями, клумбами, разминаясь после ночи. Антоний шёл на спортивную площадку в дальнем конце двора, делал там зарядку, несколько упражнений на тренажёрах. Жулик к этому времени, набегавшись, усаживался у высокого крыльца коттеджа – ждал своего дружка и братца Барсика.
Вскоре со своей стороны дома, из своей комнаты появлялась Антонина Петровна – домоправительница Чаренцовых, шла в коттедж готовить завтрак. Но ещё до завтрака на улицу выходил Саша вместе с Барсиком, оба курцхаара минуты три прыгали, кружили вокруг него, потом уносились вместе, заливаясь лаем. Антоний тоже к этому времени подходил к крыльцу, приветствуя мальчика, потому что знал – Саша этого ждёт. Они оба смеялись, глядя на собак, и чувствовали радость не только от этого, но и потому, что были рядом друг с другом.